Πως POS και smartphone αλλάζουν… ρόλους μεταξύ τους

Την τάση που έχει αρχίσει να εμφανίζεται και στην Ελλάδα αναφορικά με τη χρήση του smartphone ως μίας τερματικής συσκευής αποδοχής ανέπαφων ψηφιακών πληρωμών αναμένεται να ενισχύσει το «άνοιγμα» και στην Ελλάδα από την Apple της δυνατότητας χρήσης του iPhone για αποδοχή συναλλαγών.

Η κίνηση αυτή αναμένεται να αυξήσει το ενδιαφέρον των επιχειρήσεων αλλά και των ελεύθερων επαγγελματιών να χρησιμοποιούν το smartphone τους (Android ή iPhone) αντί για ένα «κλασικό» POS τερματικό. Από την άλλη πλευρά, τα «κλασικά» POS τερματικά σταδιακά μετατρέπονται σε μία συσκευή που μπορεί να κάνει πολύ περισσότερα από την απλή διεκπεραίωση ψηφιακών συναλλαγών.

Με τις ελληνικές επιχειρήσεις να είναι υποχρεωμένες πλέον στο σύνολο τους να αποδέχονται ψηφιακές πληρωμές, ένα από τα παράπονα που υπήρχαν ήταν το κόστος που υπήρχε για την απόκτηση ενός εξειδικευμένου τερματικού. Το κόστος ήταν αυξημένο για επιχειρήσεις (π.χ. εστίαση) που χρειάζονταν περισσότερες από μία συσκευές προκειμένου να εξυπηρετούν καλύτερα τους πελάτες τους. Εκεί ήταν που βρέθηκε η λύση των smartphones, με την αρχή να γίνεται με τις Android συσκευές.

Πρακτικά, το μόνο που απαιτείται προκειμένου ένα Android smartphone να μπορεί να εξελιχθεί σε τερματικό αποδοχής ψηφιακών πληρωμών είναι μία ειδική εφαρμογή που ονομάζεται softPOS. Τέτοιου είδους εφαρμογές διαθέτουν εδώ και περίπου 2 χρόνια όλοι οι «παίκτες» στον τομέα της διεκπεραίωσης ψηφιακών πληρωμών. Και το softPOS έχει αποδειχθεί αρκετά δημοφιλές, καθώς, αν και δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία, εκτιμάται ότι το 15% – 20% των συσκευών αποδοχής ψηφιακών πληρωμών είναι Android smartphones.

Τι είναι το Tap to Pay

Το επόμενο βήμα σε αυτή την τάση είναι η προσθήκη του iPhone στη λίστα των συσκευών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντί για ένα POS. Η Apple είχε λανσάρει μεν την υπηρεσία Tap to Pay αλλά δεν είχε «ανοίξει» την Ελλάδα. Κάτι που έγινε την περασμένη εβδομάδα.

Με το Tap to Pay στο iPhone, οι έμποροι μπορούν να δέχονται ανέπαφες πληρωμές μέσω μιας υποστηριζόμενης εφαρμογής iOS σε ένα iPhone XS ή νεότερο που τρέχει την τελευταία έκδοση του iOS. Κατά την ολοκλήρωση της αγοράς ο έμπορος θα ζητήσει απλά από τον πελάτη να κρατήσει την ανέπαφη πιστωτική ή χρεωστική κάρτα, το iPhone, το Apple Watch ή άλλο ψηφιακό πορτοφόλι κοντά στο iPhone του εμπόρου και η πληρωμή θα ολοκληρωθεί με ασφάλεια χρησιμοποιώντας την τεχνολογία NFC.

Η τεχνολογία Tap to Pay στο iPhone της Apple χρησιμοποιεί τις ενσωματωμένες λειτουργίες ασφαλείας του iPhone για να εξασφαλίσει το απόρρητο και την ασφάλεια των δεδομένων του πελάτη. Κατά την επεξεργασία μίας πληρωμής, η Apple δεν αποθηκεύει αριθμούς καρτών ή άλλα στοιχεία της συναλλαγής στους διακομιστές της.

Το Tap to Pay στο iPhone είναι διαθέσιμο στην Ελλάδα από τις πλατφόρμες της myPOS, της Viva και της Worldline με το NBG Pay να έρχεται σύντομα. Σημειωτέον πως η Viva ήταν ο πρώτος πάροχος παγκοσμίως που υλοποίησε μία τέτοια τεχνολογική λύση και τη διαθέτει πλέον στους πελάτες της σε 22 χώρες συνολικά.

Το μέλλον του POS

Αν και έχουν εμφανιστεί εκτιμήσεις ότι τα smartphones θα υποκαταστήσουν πλήρως τα «συμβατικά» POS. Όμως, η κατάσταση δείχνει λίγο διαφορετική. Καταρχάς πολλές επιχειρήσεις προτιμούν να έχουν μία εξειδικευμένη συσκευή για την αποδοχή ψηφιακών πληρωμών. Όπως και να έχουν τουλάχιστον ένα κλασικό POS σε περίπτωση που κάποιος πελάτης δεν θέλει να κάνει ανέπαφα μία πληρωμή με κάρτα ή δεν το υποστηρίζει η κάρτα του. Το δεύτερο σημείο είναι εξαιρετικά σπάνιο αλλά υπάρχουν και τέτοιες περιπτώσεις.

Ένας άλλος λόγος είναι ότι το POS τερματικό μπορεί και σε αυτό να εγκατασταθούν εφαρμογές και να χρησιμοποιηθεί και για άλλες εργασίες, όπως, για παράδειγμα, για την αποδοχή καρτών πιστότητας. Ή για να μπορεί να αποδέχεται παραγγελίες ή να διαχειρίζεται κινήσεις αποθεμάτων. Αν και μία τελευταία τάση είναι η χρήση του POS ως ταμειακή μηχανή, δεδομένου ότι υπάρχει και δυνατότητα εκτύπωσης απόδειξης. Κάτι που σημαίνει ότι είναι πιο πιθανό να καταργηθούν οριστικά οι ταμειακές μηχανές παρά τα «κλασικά» POS τερματικά.