Σε μια διοργάνωση που προσέλκυσε τα μεγαλύτερα ταλέντα της Ευρώπης κάτω των 14 ετών, ο Ραφαήλ Παγώνης παρουσιάστηκε ως ο απόλυτος κυρίαρχος

Το ελληνικό τένις ζει στιγμές δόξας, καθώς ένα ακόμα λαμπρό αστέρι ανατέλλει στον ευρωπαϊκό ορίζοντα. Ο λόγος για τον Ραφαήλ Παγώνη, τον 13χρονο Έλληνα αθλητή, ο οποίος στέφθηκε Πρωταθλητής Ευρώπης στην κατηγορία U14, κατακτώντας το κορυφαίο τρόπαιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που ολοκληρώθηκε στην Τσεχία.

Σε μια διοργάνωση που προσέλκυσε τα μεγαλύτερα ταλέντα της Ευρώπης κάτω των 14 ετών, ο Ραφαήλ Παγώνης παρουσιάστηκε ως ο απόλυτος κυρίαρχος. Η πορεία του προς τον τελικό ήταν υποδειγματική, δείχνοντας ωριμότητα και αγωνιστικότητα πολύ πέρα από την ηλικία του.

Στον μεγάλο τελικό, ο «Ράφα» βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Ολλανδό Λόρενς Ντράϊβερ. Παρά την πίεση ενός τόσο σημαντικού αγώνα, ο Παγώνης επέδειξε χαρακτηριστική άνεση και αποφασιστικότητα. Το τελικό σκορ, 6-1, 3-6, 6-2, αντικατοπτρίζει την ανωτερότητά του και την άριστη διαχείριση που έκανε επιστρέφοντας δυνατά στο τρίτο σετ, μετά την αντίσταση του Ολλανδού αντιπάλου στο δεύτερο. Προερχόταν από μια ακόμη σπουδαία νίκη στον ημιτελικό απέναντι στο Αυστριακό Μόριτς Φράιταγκ που αποτελούσε και ρεβάνς για την ήττα στον τελικό του Wimbledon U14.

Η κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U14 έρχεται να επιβεβαιώσει ότι ο Ραφαήλ Παγώνης συγκαταλέγεται δικαίως στα «ανερχόμενα αστέρια» του παγκόσμιου τένις. Το ταλέντο του, σε συνδυασμό με τη σκληρή δουλειά και την αφοσίωση, τον καθιστούν έναν αθλητή με τεράστιες προοπτικές για το μέλλον.