Πότε οι άφθες πρέπει να ανησυχούν

Ο ογκολόγος Dr. Kubes προειδοποιεί για ένα σημάδι στο στόμα που συχνά περνά απαρατήρητο, αλλά μπορεί να υποδηλώνει καρκίνο.

Οι ειδικοί εξηγούν πότε χρειάζεται προσοχή και πώς η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να σώσει ζωές.

Καρκίνος του στόματος: Πότε οι άφθες πρέπει να ανησυχούν

Οι άφθες στο στόμα είναι πολύ συχνές και συνήθως ακίνδυνες. Μπορεί να οφείλονται σε τραυματισμούς (δάγκωμα, ερεθισμός από σιδεράκια ή κακές οδοντοστοιχίες), ιώσεις (όπως ο έρπης), χημικά ερεθίσματα (π.χ. οδοντόκρεμες), αυτοάνοσα νοσήματα, ανεπάρκειες βιταμινών (Β12, σίδηρος, φολικό οξύ), ορμονικές αλλαγές, ακόμα και στρες ή κατάθλιψη. Σε πολλές περιπτώσεις, η αιτία παραμένει άγνωστη.

Ωστόσο, σύμφωνα με το National University Cancer Institute of Singapore και τον ακτινοθεραπευτή ογκολόγο Dr. Jiri Kubes, οι άφθες γίνονται ανησυχητικές όταν:

Δεν επουλώνονται μετά από 2-3 εβδομάδες.
Συνοδεύονται από αιμορραγία, οίδημα ή πόνο που επιδεινώνεται.
Υπάρχει ψηλαφητή μάζα στο στόμα ή τον λαιμό.
Εμφανίζονται συχνά ή είναι ασυνήθιστα μεγάλες ή πολλαπλές.

Ο Dr. Kubes επισημαίνει: «Οι άφθες είναι πολύ συχνές και σπάνια δείχνουν κάτι σοβαρό, αλλά οι επίμονες πληγές που δεν υποχωρούν μέσα σε τρεις εβδομάδες πρέπει να ελεγχθούν από γιατρό ή οδοντίατρο».

Άλλα πιθανά συμπτώματα καρκίνου του στόματος

Ο καρκίνος του στόματος μπορεί να εμφανιστεί με:

Επίμονους όγκους ή εξογκώματα στο στόμα και στον λαιμό.
Δυσκολία ή πόνο κατά την κατάποση.
Ανεξήγητη απώλεια βάρους.
Βραχνάδα στη φωνή.
Κόκκινες ή λευκές κηλίδες στη γλώσσα, στα ούλα ή στο εσωτερικό των χειλιών.
Κακοσμία στόματος που δεν βελτιώνεται με καλή στοματική υγιεινή.

Ο ειδικός τονίζει τη σημασία του τακτικού αυτοελέγχου: «Ιδανικά, το εσωτερικό του στόματος πρέπει να φαίνεται ροζ και υγιές. Κοιτάξτε καλά γύρω από τη γλώσσα και στο εσωτερικό των άνω και κάτω χειλιών για εξογκώματα ή αποχρωματισμούς. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να οφείλονται σε άλλες καταστάσεις, αλλά είναι πάντα καλύτερο να τα ελέγχετε».

Θεραπεία

Η θεραπεία του καρκίνου του στόματος μπορεί να περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία. Μια πιο σύγχρονη επιλογή είναι η πρωτονιακή θεραπεία (proton therapy), η οποία χρησιμοποιεί δέσμες πρωτονίων για να στοχεύσει τα καρκινικά κύτταρα με μεγάλη ακρίβεια, προστατεύοντας τους γύρω υγιείς ιστούς και μειώνοντας τις παρενέργειες, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό στην ευαίσθητη περιοχή της κεφαλής και του λαιμού.

Ο Dr. Kubes καταλήγει: «Η έγκαιρη διάγνωση είναι κρίσιμη. Μικρές αλλαγές που εντοπίζονται νωρίς μπορούν να σώσουν ζωές».

Πηγή: oloygeia.gr