Φεβρουάριος στο Παρίσι

Σε πρόσφατες λίστες με τους δείκτες του παγκόσμιου τουρισμού, το Παρίσι βρίσκεται σταθερά στην 6η θέση με τους 100 πιο δημοφιλείς, σε επίπεδο επισκεψιμότητας, προορισμούς του κόσμου. Σύμφωνα, με τα στατιστικά, κάθε χρόνο στην πρωτεύουσα της Γαλλίας καταφθάνουν περισσότεροι από 17,5 εκατομμύρια επισκέπτες, με τους μήνες της άνοιξης και του καλοκαιριού, αλλά και την περίοδο των Χριστουγέννων, να είναι με διαφορά η εποχή με τη μεγαλύτερη τουριστική κίνηση.

Στον αντίποδα, οι μήνες μετά τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά,ειδικά από τα μέσα Ιανουαρίου μέχρι και το τέλος Φεβρουαρίου, είναι σίγουρα η πιο «ήσυχη» και ταυτόχρονα οικονομική περίοδος για να επισκεφθεί κανείς την γαλλική πρωτεύουσα. Τότε είναι η εποχή που ακόμα και τα τρένα που μεταφέρουν τους ταξιδιώτες από και προς το αεροδρόμιο CDG ή το αεροδρόμιο Orly έχουν πολύ λιγότερο κόσμο και το πιθανότερο είναι ότι διασχίζοντας το «μουντό» κομμάτι της Πόλης του Φωτός, αυτό που ενώνει τον αερολιμένα Charles de Gaulle με το κέντρο του Παρισιού, περνώντας από τα βιομηχανικά βορειοανατολικά προάστια της πόλης, από περιοχές λίγο γκρίζες και προπάντων σκοτεινές που σταδιακά οδηγούν στην καρδιά της γαλλικής πρωτεύουσας και στον πολυσύχναστο σταθμό των τρένων Gare du Nord, θα συναντήσετε κυρίως Παριζιάνους που πηγαίνουν στις δουλειές τους.

Αυτή είναι η εποχή που θα χρειαστείτε μόλις λίγα δευτερόλεπτα για να βγάλετε το εισιτήριό σας από τα αυτόματα μηχανήματα έκδοσης εισιτηρίων, η εποχή που δεν υπάρχουν αναμονές και ιδιαίτερος συνωστισμός στο μετρό ή στα λεωφορεία, παρά μόνο τις ώρες αιχμές, από τις 7 το πρωί μέχρι τις 9 και από τις 4 το μεσημέρι μέχρι τις 7 το απόγευμα. Ακόμα, αυτή είναι η εποχή κατά την οποία, ακόμα κι αν δεν έχετε βγάλει τα εισιτήριά σας ηλεκτρονικά για το μουσείο του Λούβρου ή το μουσείο Orsay ή το μουσείο Rodin ή την Αψίδα του Θριάμβου, θα καταφέρετε να μπείτε με σχετικά λογική αναμονή, είναι η περίοδος που μπορείτε ακόμα και να πλησιάζετε κοντά στη Μόνα Λίζα χωρίς αφόρητο στριμωξίδι και να ανεβείτε στον Πύργο του Άιφελ, δίχως προσωπικό ξεναγό, χωρίς να χάσετε ένα ολόκληρο απόγευμα περιμένοντας στην ουρά.

Τίποτα από τα παραπάνω, όμως, δεν έχει την ίδια βαρύτητα, την ίδια σημασία με το γεγονός ότι τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο στο Παρίσι, τυλιγμένοι μέσα σε ένα ζεστό μάλλινο παλτό, με τον γλυκό ήλιο του βαρύ χειμώνα να πέφτει αρκετές φορές (πολύ περισσότερες απ’ όσες, ίσως, φαντάζεστε) κόντρα στα μάτια σας, θα αντικρύσετε την πιο αυθεντική και «απείραχτη» πλευρά μίας από τις πιο τουριστικές και κοσμοπολίτικες πόλεις στον πλανήτη. Και θα νιώσετε, έστω για μερικές ημέρες, τι σημαίνει να ζεις σε αυτόν τον τόπο που είναι, στην πραγματικότητα, κάτι πολύ παραπάνω από ένας ακόμα τόπος ανάμεσα τους τόσους άλλους που υπάρχουν στον κόσμο: το Παρίσι είναι ένας τρόπος να είσαι, ένας τρόπος να υπάρχεις.