Γιατί δεν έχουμε συναντήσει ακόμα εξωγήινους;

Τώρα, οι επιστήμονες εξετάζουν μια ενδιαφέρουσα πιθανότητα: αν υπάρχουν εξωγήινοι, η τεχνολογία τους μπορεί να είναι μόνο οριακά καλύτερη από τη δική μας. Και αφού εξερεύνησαν για λίγο την κοσμική τους γειτονιά, απλά βαρέθηκαν και σταμάτησαν να ασχολούνται, καθιστώντας δύσκολη την ανίχνευσή τους.

Η υπόθεση αυτή, που περιγράφεται σε μια νέα μελέτη, απορρίπτει την ιδέα των εξωγήινων που ταξιδεύουν στο σύμπαν αξιοποιώντας φυσικές δυνάμεις που ξεπερνούν την κατανόησή μας. Και αντιπροτείνει έναν Γαλαξία που φιλοξενεί έναν περιορισμένο αριθμό πολιτισμών, με τεχνολογία που δεν είναι πολύ πιο εντυπωσιακή από τη δική μας, αναφέρει ο Guardian.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ

Τι ψηφίζουν οι Κρητικοί; Ποιο κόμμα θα ψηφίσετε στις εθνικές εκλογές;

«Η ιδέα είναι ότι είναι πιο προηγμένοι, αλλά όχι πολύ πιο προηγμένοι. Είναι σαν να έχεις ένα iPhone 42 αντί για ένα iPhone 17», εξηγεί ο συγγραφέας της μελέτης Δρ. Robin Corbet από το Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA. «Αυτό φαίνεται πιο πιθανό, πιο φυσικό, επειδή δεν προτείνει τίποτα πολύ ακραίο».

Ο Corbet κατέληξε σε αυτή την υπόθεση αφού εξέτασε τις εξηγήσεις των ερευνητών για τη «μεγάλη σιωπή» ή το παράδοξο του Fermi, τη διαφορά μεταξύ της έλλειψης πειστικών αποδεικτικών στοιχείων για την ύπαρξη εξωγήινων πολιτισμών και της πιθανότητας ύπαρξής τους σε ένα τεράστιο, γερασμένο σύμπαν. Οι περισσότερες θεωρίες φάνηκαν στον Corbet εξωτικές. Μήπως οι εξωγήινοι είναι πολύ προηγμένοι για να ανιχνευθούν; Μήπως η Γη είναι ένας κοσμικός ζωολογικός κήπος που οι εξωγήινοι είχαν συμφωνήσει να αφήσουν ήσυχο; Μήπως η Γη είναι ο μόνος τόπος με ζωή στον Γαλαξία;

Γιατί δεν τους βρίσκουμε

Η αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης (SETI) έχει επικεντρωθεί στην ανίχνευση «τεχνολογικών υπογραφών». Οι προηγμένοι πολιτισμοί θα μπορούσαν να «διαφημίσουν» την ύπαρξή τους κατασκευάζοντας ισχυρούς φάρους λέιζερ που μπορούν να εντοπιστούν από άλλους πλανήτες. Θα μπορούσαν να αποκαλύψουν την ύπαρξή τους στέλνοντας ρομποτικές ανιχνευτικές συσκευές σε όλο τον Γαλαξία ή κατασκευάζοντας τεράστιες δομές στο διάστημα για να αξιοποιήσουν την ενέργεια του άστρου τους. Θα μπορούσαν ακόμη και να επισκεφθούν άλλους πλανήτες ή να σκορπίσουν τεχνουργήματα σε όλο τον Γαλαξία. Όλα αυτά θα μπορούσαν να τους κάνουν ορατούς.

Αλλά η μελέτη υποστηρίζει το αντίθετο. Εξηγεί τη «μεγάλη σιωπή» προτείνοντας ότι οι εξωγήινοι πολιτισμοί έχουν φτάσει σε ένα τεχνολογικό όριο που δεν υπερβαίνει κατά πολύ τις δικές μας δυνατότητες.

«Δεν διαθέτουν ταχύτητα μεγαλύτερη από αυτή του φωτός, δεν έχουν μηχανές που βασίζονται στη σκοτεινή ενέργεια ή τη σκοτεινή ύλη, ή τις μαύρες τρύπες. Δεν αξιοποιούν νέους νόμους της φυσικής», λέει ο Corbet.

Αν ισχύει αυτό, οι εξωγήινοι πολιτισμοί θα δυσκολευόντουσαν να λειτουργήσουν ισχυρούς φάρους λέιζερ για εκατομμύρια χρόνια. Δεν θα μετακινούνταν αστραπιαία μεταξύ πλανητών. Και αφού θα εξερευνούσαν τον Γαλαξία με ρομποτικούς ανιχνευτές, μπορεί να βαριόντουσαν με τις πληροφορίες που τους στέλνουν και να εγκατέλειπαν την εξερεύνηση του διαστήματος.

Ο συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας Arthur C. Clarke φέρεται να έχει πει: «Υπάρχουν δύο πιθανότητες: είτε είμαστε μόνοι στο σύμπαν είτε δεν είμαστε. Και οι δύο είναι εξίσου τρομακτικές». Ο Corbet υποψιάζεται ότι η αλήθεια μπορεί να βρίσκεται κάπου στη μέση, «σε ένα μάλλον πιο βαρετό και, επομένως, λιγότερο τρομακτικό σύμπαν». Η επαφή με εξωγήινους, προσθέτει, «θα μπορούσε να μας αφήσει κάπως απογοητευμένους».

Οι άλλες απόψεις

Ο καθηγητής Michael Garrett, διευθυντής του Κέντρου Αστροφυσικής Jodrell Bank, σε ένα άρθρο που θα δημοσιευτεί στο περιοδικό Acta Astronautica, υποστηρίζει μια άλλη θεωρία. «Τείνω προς μια πιο τολμηρή εξήγηση του παραδόξου του Fermi: ότι άλλοι, μεταβιολογικοί πολιτισμοί εξελίσσονται τόσο γρήγορα που ξεφεύγουν από την ικανότητά μας να τους αντιληφθούμε», λέει. «Ελπίζω να έχω δίκιο, αλλά θα μπορούσα κάλλιστα να κάνω λάθος. Η φύση κρύβει πάντα κάποια έκπληξη για μας».

Ο καθηγητής Michael Bohlander, ειδικός σε θέματα πολιτικής και νομοθεσίας του SETI στο Πανεπιστήμιο του Durham, δήλωσε ότι ενδέχεται να έχουμε ήδη λάβει αποδείξεις με τη μορφή UAP (μη αναγνωρισμένα ανώμαλα φαινόμενα, η εξέλιξη του όρου UFO). «Αν μόνο ένα μικρό ποσοστό από αυτά τα αντικείμενα αποδειχθεί ότι δεν είναι ανθρωπογενή – και οι δυνατότητες που αυτά επιδεικνύουν σε πολυάριθμες θεάσεις υποδηλώνουν τουλάχιστον ένα επίπεδο προόδου πολύ πέρα από την τρέχουσα γνωστή σε όλους ανθρώπινη τεχνολογία – τότε η ερώτηση που έθεσε ο Fermi, “Πού είναι όλοι;”, θα μπορούσε να απαντηθεί εμπειρικά», είπε.