Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε πως αντικαθιστά τον αρχηγό του γενικού επιτελείου Εθνικής Αμυνας Τσαρλς Μπράουν, επικεφαλής των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων

«Θέλω να ευχαριστήσω τον πτέραρχο Τσαρλς Μπράουν για τα πάνω από 40 χρόνια υπηρεσίας του», τόνισε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτηρίζοντάς τον «διακεκριμένο ηγέτη». Ο Μπράουν, πρώην πιλότος μαχητικού, ονομάστηκε υποψήφιος από τον Ντόναλντ Τραμπ στα τέλη της πρώτης θητείας του και έγινε επί των ημερών Μπάιντεν ο πρώτος Αφροαμερικανός που ανέλαβε τη θέση-κλειδί στο Πεντάγωνο.

Τον αντικαθιστά επίσης πρώην χειριστής F-16, ο πτέραρχος Νταν Κέιν, «ειδικός στην εθνική ασφάλεια», ανέφερε ο πρόεδρος των ΗΠΑ μέσω Truth Social. Υπενθυμίζεται ότι ο στρατηγός Μπράουν είχε βρεθεί πρόσφατα στο στόχαστρο του υπουργού Αμυνας του Τραμπ, Πιτ Χέγκσεθ, ο οποίος είχε πει ότι πρέπει να απολυθεί, καθώς, όπως υποστήριξε, υπηρετούσε τη «woke» ατζέντα, με προγράμματα διαφορετικότητας και συμπερίληψης στις Ενοπλες Δυνάμεις.

Επιπλέον, στο πιο πρόσφατο βιβλίο του, που κυκλοφόρησε το 2024, ο Χέγκσεθ είχε διερωτηθεί αν ο πτέραρχος Μπράουν άξιζε τη θέση ή αν προήχθη επειδή ήταν Αφροαμερικανός. «Δεν θα μάθουμε ποτέ, αλλά αμφιβολία θα υπάρχει πάντα», είχε αναφέρει, τονίζοντας πως αυτό μοιάζει «άδικο» για τον ανώτατο αξιωματικό.

Ο Χέγσκεθ ανακοίνωσε επίσης την απόλυση δύο ακόμη ανώτατων αξιωματούχων: της επικεφαλής του Ναυτικού, Λίζα Φρανκέτι (πρώτης γυναίκας που είχε αναλάβει την εν λόγω θέση) και του υπαρχηγού της Αεροπορίας Τζιμ Σλάιφ. Αμφότεροι οι δύο αξιωματικοί αποτελούσαν επιλογές του Τζο Μπάιντεν.

Παράλληλα, το αμερικανικό υπουργείο Αμυνας ανακοίνωσε πως θα μειώσει κατά τουλάχιστον 5% τους πολιτικούς υπαλλήλους του, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ συνεχίζει να διατρανώνει πως επιδιώκει τη συρρίκνωση του προσωπικού και των δαπανών του ομοσπονδιακού κράτους.

Η περικοπή των θέσεων εργασίας αναμένεται να επιτρέψει «περισσότερη αποτελεσματικότητα» στο υπουργείο ώστε να «επικεντρωθεί» στις «προτεραιότητες του προέδρου», σημείωσε ο Ντάριν Σέλνικ, υπηρεσιακός υφυπουργός Άμυνας αρμόδιος για ζητήματα ανθρωπίνου δυναμικού, σε ανακοίνωση Τύπου που αναρτήθηκε στον ιστότοπο του Πενταγώνου. Μέσα στην επόμενη εβδομάδα, θα λυθούν οι συμβάσεις περίπου 5.400 υπαλλήλων σε δοκιμαστική περίοδο και κατόπιν θα παγώσουν οι νέες προσλήψεις, σύμφωνα με το κείμενο.

Ο νέος υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε την προηγουμένη πως δεν είναι «προς το γενικό συμφέρον» να παραμείνουν στις θέσεις τους οι υπάλληλοι αυτοί κι ότι θέλει να αποχωρήσουν κατά προτεραιότητα όσοι έχουν «κακές» αξιολογήσεις μεταξύ των εργαζομένων υπό δοκιμή — καθώς εξ ορισμού είναι ευκολότερη η λύση των συμβάσεών τους.

«Θα είμαστε προσεκτικοί, αλλά θα είμαστε επίσης επιθετικοί», συμπλήρωσε ο πρώην παρουσιαστής του Fox News, διαβεβαιώνοντας πως θα προτάξει την «αξιοκρατία».

Ο Πιτ Χέγκσεθ αποκάλυψε ακόμη πως μέλη της επιτροπής για την κυβερνητική αποτελεσματικότητα (DOGE) του Ελον Μασκ βρίσκονται επί τω έργω στο υπουργείο του για να εντοπιστούν «τα τελευταία απομεινάρια των προτεραιοτήτων του (πρώην προέδρου Τζο) Μπάιντεν», υπαινικτική αναφορά στα προγράμματα προώθησης της διαφορετικότητας, που «δεν βρίσκονται στην καρδιά της αποστολής μας» ώστε «να απαλλαγούμε από αυτά».