Είχε καταψυχθεί πριν από 30,5 χρόνια

Ένα υγιές αγοράκι που ήρθε στον κόσμο στο Οχάιο των ΗΠΑ κατέγραψε ένα μοναδικό ρεκόρ: προέρχεται από το παλαιότερο καταγεγραμμένο έμβρυο που εμφυτεύτηκε και αναπτύχθηκε σε ανθρώπινη ζωή.

Ο μικρός Θάντιους Ντάνιελ Πιρς γεννήθηκε από τη Λίντσεϊ και τον Τιμ Πιρς, ένα ζευγάρι από το Οχάιο, που προσπαθούσε να αποκτήσει παιδί για περισσότερα από επτά χρόνια. Η ιδιαιτερότητα της γέννησής του όμως δεν αφορά την ηλικία της μητέρας ή κάποια σπάνια γενετική συνθήκη, αλλά το γεγονός ότι το έμβρυο από το οποίο αναπτύχθηκε είχε δημιουργηθεί πριν από 30,5 χρόνια και συγκεκριμένα το 1994.

Μια δεύτερη ευκαιρία στη ζωή

Το κύημα/έμβρυο είχε δημιουργηθεί από τη Λίντα Άρτσερντ και τον τότε σύζυγό της, στο πλαίσιο προσπάθειας τεκνοποίησης μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης. Τότε εμφύτευσαν ένα από τα τέσσερα έμβρυα, με το οποίο απέκτησαν μια κόρη. Τα υπόλοιπα τρία καταψύχθηκαν με την προοπτική να χρησιμοποιηθούν αργότερα, κάτι που τελικά δεν συνέβη, λόγω διαζυγίου αλλά και εμμηνόπαυσης της Λίντα.

Πολλά χρόνια αργότερα, η Λίντα αποφάσισε να τα δωρίσει, με την προϋπόθεση να παραμείνουν στις ΗΠΑ και να υιοθετηθούν από ζευγάρι που μοιράζεται κοινές αξίες. «Για εμένα, η πίστη και το να ξέρω που θα καταλήξουν τα έμβρυά μου ήταν πολύ σημαντικό», είχε δηλώσει στο MIT Technology Review.

«Ένα μωρό από άλλη δεκαετία»

Το ζευγάρι Πιρς εγγράφηκε στο ίδιο πρόγραμμα δωρεάς εμβρύων και, όταν ταίριαξαν με τη Λίντα, η Λίντσεϊ υποβλήθηκε σε εμβρυομεταφορά δύο εμβρύων (το τρίτο είχε κριθεί μη βιώσιμο). Το ένα εμφυτεύτηκε επιτυχώς και οδήγησε στη γέννηση του Θάντιους, ενός βρέφους που έχει κυριολεκτικά… 30χρονη «αδερφή».

Η οικογένεια και το περιβάλλον τους κάνουν λόγο για μια ιστορία «που μοιάζει με επιστημονική φαντασία». Η Λίντα, συγκινημένη, ανυπομονεί να γνωρίσει το μωρό, σημειώνοντας ότι της θυμίζει τη δική της κόρη ως βρέφος. «Είναι όνειρο που γίνεται πραγματικότητα», είπε. «Μακάρι να ζούσαν πιο κοντά».

Παρότι το επίτευγμα καταγράφηκε ως ρεκόρ, η Λίντσεϊ ξεκαθαρίζει πως δεν ήταν αυτός ο στόχος: «Δεν προσπαθήσαμε να μπούμε στα βιβλία των ρεκόρ. Θέλαμε απλώς να αποκτήσουμε ένα παιδί».

Η περίπτωση του Θάντιους αναδεικνύει τις απεριόριστες δυνατότητες της σύγχρονης ιατρικής, αλλά και τα ηθικά και ανθρώπινα ερωτήματα που ακολουθούν την τεχνολογία της υποβοηθούμενης αναπαραγωγής.