Ηράκλειο: Ένας προορισμός γεμάτος με χειμερινές εκπλήξεις

Ο χειμώνας στο Ηράκλειο είναι μια ανεπανάληπτη ταξιδιωτική εμπειρία

Ως το μεγαλύτερο και πιο πολυπληθές νησί της Ελλάδας, αλλά και ως τόπος με σπουδαία ιστορία και ιδιαίτερο πολιτισμό, η Κρήτη ανήκει στους πρωταγωνιστές του καλοκαιριού, όντας ικανή να σαγηνεύσει κάθε της επισκέπτη. Ταυτόχρονα, όμως, τα πολλά και διαφορετικά της πρόσωπα, όπως και ο αυθεντικός τρόπος ζωής των κατοίκων της, εγγυώνται ότι παραμένει ανάμεσα στους πιο μαγευτικούς προορισμούς της Μεσογείου σε όλη τη διάρκεια του έτους.

Κάπως έτσι, όσοι τη γνωρίζουν καλά, λένε συχνά ότι ο χειμώνας στο Ηράκλειο είναι μια ανεπανάληπτη ταξιδιωτική εμπειρία, την οποία δεν πρέπει να χάσετε. Γιατί δεν είναι μόνο το εύκρατο κλίμα της Κρήτης και η στρατηγικά τοποθετημένη της θέση ανάμεσα στο νότιο Αιγαίο και στο Λιβυκό Πέλαγος που εξασφαλίζουν άφθονη ηλιοφάνεια και ανεβασμένες θερμοκρασίες –ακόμα και τον Δεκέμβρη ή τον Γενάρη– μα και η ίδια η πόλη, η οποία, ως πρωτεύουσα του νησιού, προβάλλει ως πολύπτυχο αστικό κέντρο, το οποίο δεν παύει να σφύζει από ζωή, ανεξάρτητα από εποχές.

Αν και για τα δεδομένα της Κρήτης το Ηράκλειο φαντάζει ως μεγαλούπολη, είναι ωστόσο μια πόλη μετρημένη και ισορροπημένη, η οποία έχει μεν χαρακτηριστικά ενός σημαντικού αστικού κέντρου (διαθέτοντας και όλες τις σχετικές ανέσεις, ως προς την αγορά και τη νυχτερινή διασκέδαση), μα τα παντρεύει επιτυχώς με τους χαλαρούς ρυθμούς ζωής των μικρότερων επαρχιακών τόπων. Διόλου τυχαία, λοιπόν, πολλοί επισκέπτες το αποκαλούν χαϊδευτικά «μικρή Αθήνα».

Αυτό που γοητεύει άμεσα όποιον έρχεται στο Ηράκλειο για πρώτη φορά, είναι το ενετικό λιμάνι, σήμα κατατεθέν του Ηρακλείου: θα μαγνητίσει το βλέμμα σας ενόσω θα είστε ακόμα πάνω στο πλοίο, που θα σας μεταφέρει σε αυτό για αποβίβαση. Εδώ, άλλωστε, στο φρούριο Κούλες και στα πέριξ του, θα απολαύσετε κι έναν από τους ωραιότερους χειμερινούς περιπάτους: η διαδρομή ως το τέλος του λιμένα ανέρχεται σε περίπου 4,5 χιλιόμετρα και πολλοί την εκμεταλλεύονται και για την ημερήσια γυμναστική τους. Τέτοια εποχή, μάλιστα, θα μπορέσετε να τη χαρείτε περισσότερο, αποφεύγοντας τη θερινή κοσμοσυρροή.

Ένας προορισμός γεμάτος με χειμερινές εκπλήξεις

Τα αξιοθέατα του Ηρακλείου, βέβαια, δεν εξαντλούνται στο λιμάνι, γι’ αυτό και αξίζει να αφιερώσετε χρόνο ώστε να περπατήσετε κι ευρύτερα στην πόλη, θαυμάζοντας τα μεσαιωνικά μνημεία που κληροδότησαν στην πόλη οι Βενετοί: την περίοπτη Βασιλική του Αγίου Μάρκου, τη χαρακτηριστική Λότζια (την παλιά λέσχη του Δούκα της Κρήτης, που πλέον στεγάζει το Δημαρχείο), το περίτεχνο σιντριβάνι που οι ντόπιοι αποκαλούν «Λιοντάρια».

Σίγουρα επίσης, θα σταθείτε στα εντυπωσιακά ενετικά τείχη που οριοθετούν το παλιό Ηράκλειο, προσφέροντας και υπέροχη, πανοραμική θέα προς την πόλη και τη θάλασσα. Μάλιστα, ανηφορίζοντας προς έναν από τους εφτά προμαχώνες που θα συναντήσετε εδώ, θα φτάσετε και στον τάφο του σπουδαίου Κρητικού λογοτέχνη Νίκου Καζαντζάκη. Μην παραλείψετε, όμως, να περάσετε και από το μοναστήρι της Αγίας Αικατερίνης, αλλά και από την όμορφη εκκλησία του Αγίου Τίτου.

Κάτι που πρέπει οπωσδήποτε να προγραμματίσετε, είναι και η επίσκεψή σας στο Αρχαιολογικό Μουσείο, στο βορειοανατολικό άκρο της πλατείας Ελευθερίας. Ο χειμώνας είναι ιδανική περίοδος για να χαρείτε τις 12 αίθουσές του, αλλά και για να εστιάσετε στη διαχρονική σαγήνη της Μινωικής Κρήτης, αφού εδώ είναι που φιλοξενούνται τα πιο φημισμένα έργα τέχνης που συνδέονται μαζί της: οι τοιχογραφίες με τον Πρίγκηπα των Κρίνων και τα Ταυροκαθάψια, οι πινακίδες της Κνωσού και ο Δίσκος της Φαιστού. Κι αν θελήσετε να περιηγηθείτε στον αρχαιολογικό χώρο της Κνωσού, η απόσταση μέχρι τον λόφο της Κεφάλας –όπου στεκόταν το διεθνώς προβεβλημένο ανάκτορο του μυθικού Μίνωα– είναι μικρή.

Παραδοσιακές κρητικές γεύσεις 

Κρήτη χωρίς φαγητό, ασφαλώς, δεν νοείται –άλλωστε το νησί είναι διεθνώς διάσημο για την παραδοσιακή του και τόσο ξεχωριστή κουζίνα. Ευρισκόμενοι λοιπόν στην πρωτεύουσά του, θα έχετε την ευκαιρία να την απολαύσετε στο έπακρο. Και ο καλύτερος τρόπος για να το κάνετε αυτό, είναι να τη συνδυάσετε με τις πάμπολλες επιλογές που σας προσφέρονται για έξοδο.

Ο χειμώνας θεωρείται ως η ιδανικότερη περίοδος για να γνωρίσετε την πόλη του Ηρακλείου με χαλαρούς ρυθμούς. Απολαύστε τον καφέ σας παρατηρώντας τους φιλικούς διαξιφισμούς των ντόπιων για το ποια καφετέρια σερβίρει την ωραιότερη σοκολάτα. Τα ρακάδικα της πόλης, επίσης, δίνουν μια ιδιαίτερη πινελιά, άρρηκτα συνδεδεμένη με την εμπειρία μιας επίσκεψης στην Κρήτη: εδώ θα συνδυάσετε φαγητό και ποτό, απολαμβάνοντας την τοπική τσικουδιά. Οι επιλογές είναι πραγματικά πάρα πολλές, αλλά η δική μας πρόταση είναι να κινηθείτε μέσα στην αγορά ή προς την οδό Μιλάτου.

Πηγή φωτογραφίας: Νίκος Γ. Μαστροπαύλος

Στα του φαγητού, τώρα, θα πρέπει να συμπεριλάβετε και την ηρακλειώτικη μπουγάτσα, που συνιστά εμπειρία από μόνη της. Παρασκευάζεται με αυθεντική μικρασιατική συνταγή που πολιτογραφήθηκε ως κρητική μετά την Καταστροφή του 1922 και στις μέρες μας συγκαταλέγεται στα κορυφαία γαστρονομικά προϊόντα του νησιού. Από εκεί και πέρα, τυπικές κρητικές απολαύσεις που θα γευτείτε σχεδόν σε κάθε ταβερνάκι είναι οι πατάτες οφτές με στακοβούτυρο, οι μαραθόπιτες, τα καλιτσούνια (πιτάκια γεμισμένα με γλυκιά μυζήθρα και κανέλα), τα υπέροχα σταμναγκάθια, οι χοχλιοί οι «μπουμπουριστοί», το αρνί το αντικριστό και το κατσικάκι το τσιγαριαστό. Κι αν βρείτε γαμοπίλαφο μαγειρεμένο όπως προστάζουν οι παλιές παραδόσεις –με ζυγούρι– τιμήστε το και δεν θα χάσετε.

Πηγή: travel.gr

Διαβάστε επίσης:

• Στην 4η θέση η Κρήτη με το καλύτερο φαγητό στον κόσμο
• H Κρήτη αγαπημένος προορισμός στην Ελλάδα για Ολλανδούς το 2024
• Διακοπές στην Κρήτη: Πόσο κοστίζει η ζωή για ένα ζευγάρι ξένων