Ο στόχος του έργου ήταν η επισκόπηση της περιοχής του Γεωπάρκου και ο εντοπισμός νέων θέσεων

Αυτές τις μέρες ολοκληρώθηκε, με απόλυτη επιτυχία, το έργο: «Εντοπισμός, συλλογή, επεξεργασία, συντήρηση και μελέτη μακροαπολιθωμάτων από την περιοχή του Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO Σητείας. Το έργο υλοποιήθηκε από το εργαστήριο Παλαιοντολογίας & Στρωματογραφίας του Τμήματος Γεωλογίας του Πανεπιστημίου Πατρών, με επιστημονικό υπεύθυνο τον καθ. Γιώργο Ηλιόπουλο.

Ο στόχος του έργου ήταν η επισκόπηση της περιοχής του Γεωπάρκου και ο εντοπισμός νέων θέσεων, η ανασκαφή και συλλογή απολιθωμάτων από 7 θέσεις και η μεταφορά τους στο εργαστήριο για καθαρισμό, επεξεργασία, μελέτη και συντήρηση.

Συνολικά επεξεργάστηκαν 238 απολιθώματα που ανήκουν σε 9 κατηγορίες (Γαστερόποδα, Δίθυρα, ιχνοαπολιθώματα, κοράλια, φυτικά απολιθώματα, εχινόδερμα, βρυόωα, πρώτιστα και οστά ιπποποτάμων). Επίσης, πραγματοποιήθηκε μικροπαλαιοντολογική ανάλυση σε 7 δείγματα, από την οποία προέκυψαν αναγνωρισμένα τρηματοφόρα και οστρακώδη, καθώς και συλλογή από χαρόφυτα, ωτόλιθους ψαριών, μικροσκοπικά γαστερόποδα και κυψελίδες.

Αξιοσημείωτο είναι ότι ανακαλύφθηκαν 2 νέες θέσεις ύπαρξης οστών σειρηνίων (εξαφανισμένα θαλάσσια θηλαστικά). Το υλικό των απολιθωμάτων, σύμφωνα με την Ελληνική νομοθεσία, παραχωρείται επ’ αόριστον στο Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Σητείας και το Δήμο Σητείας για τουριστικούς και εκπαιδευτικούς σκοπούς.

«Θέλουμε να ευχαριστήσουμε τον καθηγητή κ. Γιώργο Ηλιόπουλο, την Δρ. Πηνελόπη Παπαδοπούλου και όλη την επιστημονική ομάδα του εργαστηρίου Παλαιοντολογίας & Στρωματογραφίας. Ευχαριστούμε επίσης τον Οργανισμό Ανάπτυξης Σητείας για την χρηματοδότηση και στήριξη αυτής της ερευνητικής εργασίας.

Ο παλαιοντολογικός πλούτος του Γεωπάρκου Σητείας είναι ιδιαίτερα πλούσιος και ελπίζουμε ότι αυτή η συνεργασία θα έχει συνέχεια και διάρκεια, με στόχο η Σητεία να αποκτήσει μια σύγχρονη παλαιοντολογική έκθεση με απολιθώματα από την περιοχή του Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO Σητείας».