Τι ζήτησαν οι ΗΠΑ από τη FIFA, τι υποστηρίζει η Παγκόσμια Ομοσπονδία

Ένας υψηλόβαθμος απεσταλμένος του Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε από τη FIFA να αντικαταστήσει το Ιράν με την Ιταλία στο επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, δημιουργώντας έτσι μια πρωτόγνωρη συνθήκη στον τομέα του αθλητισμού, η οποία εμπλέκει έναν απογοητευμένο σύμμαχο και έναν εχθρό, όπως μεταδίδουν οι Financial Times.

Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Πάολο Ζαμπόλι, πρότεινε την αντικατάσταση στον πρόεδρο της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, και στον Τραμπ, ως ηγέτη της χώρας που συνδιοργανώνει το τουρνουά. Υποστήριξε ότι τα τέσσερα Παγκόσμια Κύπελλα που έχει κατακτήσει η Ιταλία δικαιολογούν την “κατάληψη” της θέσης, σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα.

Η πρόταση αυτή αποτελεί μια προσπάθεια αποκατάστασης των σχέσεων μεταξύ του Τραμπ και της Ιταλίδας Πρωθυπουργού, Τζόρτζια Μελόνι, μετά την αναστάτωση που προκλήθηκε από τις επιθέσεις του Αμερικανού προέδρου κατά του Πάπα Λέοντα XIV για τον πόλεμο του Ιράν, όπως ανέφεραν τα άτομα.

Ωστόσο, το Ιράν δημοσίευσε μια δήλωση την Τετάρτη λέγοντας ότι είναι έτοιμο για το τουρνουά και σκοπεύει να συμμετάσχει.

Η πρόταση για αντικατάσταση του Ιράν με την Ιταλία προέκυψε αφού η Ιταλία απέτυχε να προκριθεί για το Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο θα φιλοξενηθεί στις ΗΠΑ, το Μεξικό και τον Καναδά. Η ταπεινωτική ήττα της Ιταλίας σε έναν κρίσιμο αγώνα μπαράζ από τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη προκάλεσε πολιτική κατακραυγή στη χώρα, αναγκάζοντας τον επικεφαλής της Ιταλικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου να παραιτηθεί.

«Επιβεβαιώνω ότι πρότεινα στον Τραμπ και στον Ινφαντίνο να αντικατασταθεί το Ιράν με την Ιταλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Είμαι Ιταλός και θα ήταν όνειρο να δω την Ατζούρι σε ένα τουρνουά που φιλοξενείται στις ΗΠΑ. Με τέσσερα τρόπαια, έχουν την παράδοση να δικαιολογούν την ένταξή τους», δήλωσε ο Ζαμππόλι στην FT.

Το Ιράν είχε δηλώσει προηγουμένως, τον Μάρτιο, πως δεν θα συμμετάσχει στο τουρνουά, λόγω των αεροπορικών επιθέσεων από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, οι οποίες σκότωσαν τον ηγέτη της χώρας και δεκάδες άλλους αξιωματούχους και πολίτες, επικαλούμενο τις ανησυχίες για την ασφάλεια των αθλητών του που ταξιδεύουν στις ΗΠΑ. Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας είχε επίσης προτείνει να μεταφερθούν οι αγώνες της στο Καναδά ή το Μεξικό, μια ιδέα που απορρίφθηκε από τη FIFA.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι οι ποδοσφαιριστές του Ιράν είναι «ευπρόσδεκτοι» να έρθουν στις ΗΠΑ, αλλά ότι θα ήταν ακατάλληλο και ενδεχομένως επικίνδυνο για αυτούς.

Η FIFA αρνήθηκε να σχολιάσει τις πιέσεις για την αντικατάσταση, αλλά υπενθύμισε τις πρόσφατες δηλώσεις του Ινφαντίνο. «Η ιρανική ομάδα έρχεται, αυτό είναι σίγουρο», δήλωσε ο πρόεδρος της FIFA σε συνέδριο στην Ουάσινγκτον την περασμένη εβδομάδα. «Ελπίζουμε ότι μέχρι τότε, η κατάσταση θα είναι ειρηνική. Αυτό θα βοηθούσε σίγουρα. Αλλά το Ιράν πρέπει να έρθει αν θέλουν να εκπροσωπήσουν τον λαό τους. Έχουν προκριθεί… θέλουν πραγματικά να παίξουν, και πρέπει να παίξουν.»

Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ δήλωσε: «Η κυβέρνηση Τραμπ κάνει ό,τι χρειάζεται για να υποστηρίξει ένα επιτυχημένο Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ ταυτόχρονα τηρεί τους νόμους των ΗΠΑ και τα υψηλότερα πρότυπα εθνικής ασφάλειας και δημόσιας ασφάλειας στη διαδικασία έκδοσης βίζας.»

Ο Ινφαντίνο, ο οποίος είναι Ελβετο-Ιταλός, συνάντησε την ιρανική ομάδα πριν από έναν αγώνα στην Τουρκία στα τέλη Μαρτίου και δήλωσε μετά ότι η FIFA θα «υποστηρίξει την ομάδα για να διασφαλίσει τις καλύτερες δυνατές συνθήκες καθώς προετοιμάζονται για το Παγκόσμιο Κύπελλο».

Το Ιράν προκρίθηκε στο τουρνουά ως μία από τις οκτώ ομάδες της Ασιατικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, ενώ η Ιταλία δεν κατάφερε να κερδίσει μια από τις 16 θέσεις της Ευρώπης, το τρίτο συνεχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο για το οποίο απέτυχε να προκριθεί. Η Ιταλία είναι αυτή τη στιγμή 12η στην παγκόσμια κατάταξη της FIFA, η υψηλότερη θέση για χώρα που δεν συμμετέχει.

Οι κανονισμοί της FIFA δίνουν στην ομοσπονδία «αποκλειστική εξουσία» να αποφασίσει ποια μέτρα θα λάβει εάν το Ιράν αποσυρθεί. «Η FIFA μπορεί να αποφασίσει να αντικαταστήσει την αντίστοιχη Ομοσπονδία Μέλους με άλλη Ομοσπονδία», αναφέρεται στους κανόνες. Πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων το περασμένο καλοκαίρι, η FIFA χρησιμοποίησε τις εξουσίες της για να παραχωρήσει μια θέση στο τουρνουά στην Inter Miami, επιτρέποντας στον παγκόσμιο σταρ Λιονέλ Μέσι να παίξει.

Η Μελόνι ήταν μία από τις πιο στενές συμμάχους του Τραμπ στην Ευρώπη, αποφεύγοντας να τον επικρίνει ακόμη και για τις πιο προκλητικές του ενέργειες, όπως η απειλή να καταλάβει τη Γροιλανδία από τη Δανία με τη χρήση στρατιωτικής δύναμης και οι αεροπορικές επιθέσεις στο Ιράν.

Ωστόσο, ο Τραμπ επέκρινε δημόσια τη Μελόνι την περασμένη εβδομάδα, μετά την καταδίκη της για την επίθεση του στο Truth Social κατά του Πάπα Λέοντα, εν μέσω γενικότερης δημόσιας αντίδρασης στην Ιταλία για την προσβολή του αμερικανού προέδρου.

Σε διάφορες συνεντεύξεις του στα μέσα ενημέρωσης τις επόμενες ημέρες, ο Τραμπ παραπονέθηκε για την άρνηση της Ρώμης να επιτρέψει σε αμερικανικά πολεμικά αεροπλάνα που συμμετείχαν στους βομβαρδισμούς του Ιράν να χρησιμοποιούν αεροπορική βάση στη Σικελία για ανεφοδιασμό. Ο Τραμπ δήλωσε ότι «έμεινε έκπληκτος» από την έλλειψη συνεργασίας της Μελόνι στην εκστρατεία κατά του Ιράν, λέγοντας: «Νόμιζα ότι είχε θάρρος, αλλά έκανα λάθος.»

Οι Ιταλοί αντιτίθενται στον πόλεμο, ο οποίος οδηγεί σε αύξηση των τιμών των καυσίμων, των φρούτων και των λαχανικών και άλλων αγαθών. Πολλοί είναι δύσπιστοι και ανήσυχοι για τον Τραμπ, και οι αναλυτές λένε ότι οι προσπάθειες της Μελόνι να τον ευχαριστήσει και να τον υπερασπιστεί γίνονται ολοένα και μεγαλύτερο πολιτικό πρόβλημα στην Ιταλία.