Η SpaceX φέρεται να αναλαμβάνει κρίσιμο σκέλος του αμερικανικού αμυντικού υπερ-προγράμματος με ύψος χρηματοδότησης 2 δισ. δολαρίων

Ο Έλον Μασκ μπαίνει – όπως όλα δείχνουν – στην καρδιά του φιλόδοξου αντιπυραυλικού προγράμματος του Ντόναλντ Τραμπ, με τη SpaceX να διασφαλίζει συμβόλαιο αξίας 2 δισ. δολαρίων για την ανάπτυξη δορυφορικού δικτύου εντοπισμού εναέριων απειλών. Το project, γνωστό ως «Χρυσός Θόλος», έχει στόχο να αποτελέσει τη νέα ασπίδα των ΗΠΑ απέναντι σε πυραυλικά πλήγματα.

Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η SpaceX φαίνεται πως επιλέχθηκε ως ένας από τους βασικούς αναδόχους του προγράμματος, παρά τις πρόσφατες δημόσιες εντάσεις Μασκ-Τραμπ. Το πρόγραμμα προβλέπει εκτόξευση έως και 600 δορυφόρων, οι οποίοι θα παρακολουθούν και θα αναχαιτίζουν εναέριους στόχους πριν φτάσουν στον αμερικανικό εναέριο χώρο.

Η χρηματοδότηση των 2 δισ. δολαρίων είχε ενσωματωθεί σε παλαιότερη νομοθεσία δαπανών, χωρίς να κατονομάζεται ο ανάδοχος. Η SpaceX, λόγω της ταχύτητας παραγωγής και εκτόξευσης δορυφόρων – έχει ήδη θέσει σε τροχιά πάνω από 10.000 για το Starlink – θεωρείται κομβικός παίκτης.

Το πρόγραμμα του Τραμπ περιλαμβάνει και άλλες εταιρείες τεχνολογίας και αμυντικής βιομηχανίας, όπως Anduril και Palantir, ενώ ενδιαφέρον έχουν εκδηλώσει και κολοσσοί όπως η Lockheed Martin και η Northrop Grumman. Παράλληλα, η εταιρεία του Μασκ θα εμπλακεί και σε άλλες αποστολές του Πενταγώνου, συμπεριλαμβανομένου του Milnet, που αφορά την εξασφάλιση στρατιωτικών επικοινωνιών.

Ωστόσο, υπάρχουν ανησυχίες στο Κογκρέσο για πιθανή υπερ-εξάρτηση του αμερικανικού στρατού από μια ιδιωτική εταιρεία.

Ο Τραμπ έχει δηλώσει πως το σύστημα θα ολοκληρωθεί πριν από τη λήξη της θητείας του, τον Ιανουάριο του 2029 – χρονοδιάγραμμα που ειδικοί χαρακτηρίζουν «ιδιαίτερα φιλόδοξο», με το τελικό κόστος να εκτιμάται πολύ υψηλότερο των 175 δισ. δολαρίων.