Ποιο είναι το βαθύτερο σημείο της θάλασσας γύρω από την Κρήτη και τι υπάρχει εκεί κάτω;

Νότια του νησιού ο βυθός κατεβαίνει σε βάθη μεγαλύτερα από τέσσερα χιλιόμετρα

Για όσους κοιτάζουν από τις νότιες ακτές της Κρήτης προς το Νότιο Κρητικό Πέλαγος, η επιφάνεια της θάλασσας μοιάζει σχεδόν ατελείωτη.

Κάτω από αυτήν όμως κρύβεται ένα εξαιρετικά πολύπλοκο υποθαλάσσιο ανάγλυφο, με βουνά, απότομες πλαγιές και τεράστιες βαθιές λεκάνες.

Στην ευρύτερη θαλάσσια περιοχή νότια της Κρήτης βρίσκονται οι βαθιές τάφροι του Πτολεμαίου, του Πλίνιου και του Στράβωνα.

Από αυτές, η Τάφρος του Πλίνιου φτάνει περίπου σε βάθη 3.700 έως 4.500 μέτρων, ενώ του Πτολεμαίου κυμαίνεται περίπου μεταξύ 2.500 και 3.700 μέτρων και του Στράβωνα περίπου μεταξύ 3.000 και 3.500 μέτρων.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ

Λουκέτο στο Fat Rat της Ιωάννας Τούνη στο Παρίσι – Η ανακοίνωση

Με απλά λόγια, υπάρχουν σημεία νότια της Κρήτης όπου ο πυθμένας βρίσκεται περισσότερα από τέσσερα χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια.

Εκεί όπου «δουλεύει» ακόμη η Γη

Το τεράστιο βάθος δεν είναι τυχαίο.

Η περιοχή αποτελεί μέρος ενός από τα πιο ενεργά τεκτονικά συστήματα της Μεσογείου. Η κίνηση των λιθοσφαιρικών πλακών έχει δημιουργήσει ένα εξαιρετικά σύνθετο ανάγλυφο στον πυθμένα.

Οι βαθιές αυτές λεκάνες συνοδεύονται από ενεργά ρήγματα, υποθαλάσσιες πλαγιές και βουνά.

Και παρότι σε τέτοια βάθη επικρατούν απόλυτο σκοτάδι και τεράστια πίεση, ο βυθός δεν είναι ένας εντελώς «νεκρός» κόσμος. Τα βαθιά οικοσυστήματα της Ανατολικής Μεσογείου φιλοξενούν οργανισμούς προσαρμοσμένους σε συνθήκες που για τον άνθρωπο θα ήταν ακραίες.

Είναι εκεί το βαθύτερο σημείο της Μεσογείου;

Όχι ακριβώς.

Το απόλυτο βαθύτερο γνωστό σημείο της Μεσογείου βρίσκεται δυτικότερα, στο Calypso Deep, νοτιοδυτικά της Πελοποννήσου.

Επανδρωμένη αποστολή το 2020 κατέγραψε εκεί βάθος 5.109 μέτρων ±1 μέτρο, ενώ επιστημονικές βαθυμετρικές εκτιμήσεις τοποθετούν τον πυθμένα της ευρύτερης κοιλότητας περίπου στα 5,2 χιλιόμετρα.

Επομένως, οι θάλασσες γύρω από την Κρήτη δεν φιλοξενούν το απόλυτο ρεκόρ ολόκληρης της Μεσογείου, διαθέτουν όμως ορισμένα από τα βαθύτερα και γεωλογικά πιο εντυπωσιακά σημεία της.

Έναν κόσμο που βρίσκεται λίγες δεκάδες χιλιόμετρα από τις παραλίες του νησιού αλλά παραμένει για τους περισσότερους ανθρώπους εντελώς αόρατος.