Το Αεροδρόμιο Ελληνικού που άλλαξε για πάντα την ελληνική αεροπορία!

Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, το αεροδρόμιο εξυπηρετούσε έως και 12 εκατομμύρια επιβάτες τον χρόνο

Το Αεροδρόμιο Ελληνικού δεν υπήρξε ποτέ απλώς ένας διάδρομος ή ένας τσιμεντένιος χώρος, για πάνω από οκτώ δεκαετίες αποτέλεσε σημείο σταθμό στην ιστορία της ελληνικής αεροπορίας και σύμβολο εκσυγχρονισμού.

Η κατασκευή ξεκίνησε το 1938 στην περιοχή Χασάνι, με σχέδια του αρχιτέκτονα και πολιτικού μηχανικού Νικολάου Σαλβαρλή, ο οποίος σχεδίασε διάδρομο προσγείωσης 1.800 μέτρων, μετά από απαλλοτρίωση τμημάτων των κοινοτήτων Κομνηνών και Ελληνικού. Ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος όμως εμπόδισε την ολοκλήρωσή του, καθώς ο Σαλβαρλής αρνήθηκε να συνεργαστεί με τους Γερμανούς. Κατά την κατοχή, οι Γερμανοί επέκτειναν το αεροδρόμιο για δικούς τους στρατιωτικούς σκοπούς.

Μετά τον πόλεμο, από το 1945 έως το 1993, η βάση χρησιμοποιήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες ως στρατιωτική μονάδα αερομεταφορών μεταξύ Ρώμης και Μέσης Ανατολής, γνωστή ως Αεροδρόμιο Χασάνι. Σημαντική ήταν και η συμβολή της ελληνικής κυβέρνησης στην επανένωση των Δωδεκανήσων, όταν μεταφέρθηκε στο Ελληνικό το μεγάλο υπόστεγο αεροσκαφών των Ιταλών από τη Λέρο, λειτουργώντας ως βασικό υπόστεγο επισκευών.

Στις 30 Μαΐου του 1962, ο τότε πρωθυπουργός Κωνσταντίνος Καραμανλής έθεσε τον θεμέλιο λίθο του Ανατολικού Αεροδρομίου Ελληνικού, σε σχέδια του διάσημου Αμερικανοφινλανδού αρχιτέκτονα Έερο Σάαρινεν, και τα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν το 1969. Τη δεκαετία του 1970, ο κυρίως διάδρομος επιμηκύνθηκε στα 3.500 μέτρα, ενώ η ελληνική κυβέρνηση ανέθεσε σε διεθνείς κοινοπραξίες την επιλογή της νέας τοποθεσίας για τη μεταφορά του αεροδρομίου, που τελικά επελέγη στα Σπάτα, με την κατασκευή όμως να καθυστερεί.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ

Σεισμός στη θαλάσσια περιοχή νότια του Τσούτσουρα

Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, το αεροδρόμιο εξυπηρετούσε έως και 12 εκατομμύρια επιβάτες τον χρόνο. Το τελευταίο αεροσκάφος που αναχώρησε ήταν ένα Boeing 737 των Ολυμπιακών Αερογραμμών με προορισμό τη Θεσσαλονίκη, σηματοδοτώντας το τέλος μιας ιστορικής εποχής.

Το όνομα Αριστοτέλης Ωνάσης παραμένει άρρηκτα συνδεδεμένο με την ιστορία του ελληνικού αεροπορικού χώρου. Μέσα από την ίδρυση της Olympic Airways, έφερε στην Ελλάδα την πιο κομψή και ποιοτική αεροπορική εταιρεία της εποχής, αφήνοντας πίσω του έναν μύθο που ζει ακόμη στη συλλογική μνήμη της χώρας.