Στο νοτιότερο άκρο της Κρήτης και ιδιαίτερα στη Γαύδο, η Αφρική δεν είναι μια αόριστη μακρινή ήπειρος

Όταν βρισκόμαστε στην Κρήτη, η Αθήνα μοιάζει φυσικά πολύ πιο «κοντινή» από την Αφρική.

Αρκεί όμως να κοιτάξει κανείς τη θέση του νησιού πάνω σε έναν χάρτη για να καταλάβει πόσο νότια βρίσκεται πραγματικά.

Και αν συμπεριλάβουμε τη Γαύδο, που διοικητικά ανήκει στην Περιφέρεια Κρήτης, η εικόνα γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακή.

Η Κρήτη κοιτάζει προς την Αφρική

Η Γαύδος βρίσκεται περίπου 35 χιλιόμετρα νότια της Κρήτης και αποτελεί το νοτιότερο ελληνικό νησί. Το ακρωτήριο Τρυπητή, στο νότιο άκρο της, προβάλλεται συχνά ως το νοτιότερο γεωγραφικό σημείο της Ευρώπης.

Από εκεί και μετά, αν συνεχίσουμε προς τα νότια, δεν υπάρχει άλλο ελληνικό έδαφος.

Υπάρχει το Νότιο Κρητικό Πέλαγος και στην απέναντι πλευρά, η βόρεια ακτή της Αφρικής.

Ενδεικτικές γεωγραφικές εκτιμήσεις τοποθετούν τη βόρεια ακτή της Λιβύης περίπου 260 χιλιόμετρα από το νότιο άκρο της Γαύδου.

Η απόσταση ξεγελά το μυαλό μας

Η Ελλάδα είναι μια χώρα με τεράστια ανάπτυξη από βορρά προς νότο.

Γι’ αυτό η Κρήτη βρίσκεται πολύ νοτιότερα από όσο συχνά συνειδητοποιούμε κοιτάζοντας έναν συνηθισμένο χάρτη της χώρας.

Βέβαια, το «η Αφρική είναι πιο κοντά από την Αθήνα» εξαρτάται από ποια ακριβώς σημεία συγκρίνουμε. Δεν υπάρχει μία απόσταση «Κρήτη–Αφρική», όπως δεν υπάρχει μία απόσταση «Κρήτη–Αθήνα».

Όσο όμως κατεβαίνουμε προς τη Γαύδο, η γεωγραφική εγγύτητα με την αφρικανική ήπειρο γίνεται εντυπωσιακή.

Πολύ κοντά – αλλά όχι ορατή

Αυτό δεν σημαίνει ότι μια καθαρή ημέρα μπορούμε να σταθούμε στην παραλία και να δούμε τις ακτές της Λιβύης.

Οι αποστάσεις είναι πολύ μεγάλες και η καμπυλότητα της Γης περιορίζει δραστικά το πόσο μακριά μπορεί να φτάσει το βλέμμα από χαμηλό υψόμετρο.

Η πραγματική έκπληξη βρίσκεται λοιπόν στον χάρτη:

στο νοτιότερο άκρο της Κρήτης και ιδιαίτερα στη Γαύδο, η Αφρική δεν είναι μια αόριστη μακρινή ήπειρος – γεωγραφικά βρίσκεται πολύ πιο κοντά απ’ όσο συνήθως φανταζόμαστε.