Φαράγγι της Σαμαριάς: Το φυσικό θαύμα της Κρήτης που μαγεύει τον κόσμο

Η διαδρομή μέσα στο φαράγγι… 

Το Φαράγγι της Σαμαριάς αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα φυσικά μνημεία της Ελλάδας και αναμφίβολα ένα από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα της Κρήτης. Κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες από όλο τον κόσμο διασχίζουν τη μοναδική αυτή διαδρομή, απολαμβάνοντας ένα τοπίο απαράμιλλης φυσικής ομορφιάς, σπάνιας βιοποικιλότητας και μεγάλης ιστορικής σημασίας.

Βρίσκεται στα Λευκά Όρη, στον νομό Χανίων, και αποτελεί τμήμα του Εθνικού Δρυμού Σαμαριάς, που ιδρύθηκε το 1962 για την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος και των σπάνιων ειδών χλωρίδας και πανίδας της περιοχής.

Το φαράγγι θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα της Ευρώπης και συγκαταλέγεται στους σημαντικότερους φυσικούς προορισμούς της Μεσογείου.

Η διαδρομή μέσα στο φαράγγι

Η πεζοπορία ξεκινά από το οροπέδιο του Ομαλού και συγκεκριμένα από τη θέση Ξυλόσκαλο.

Τα πρώτα χιλιόμετρα είναι κατηφορικά και διασχίζουν ένα πυκνό δάσος από:

Κυπαρίσσια
Πεύκα
Σφενδάμους
Πλατάνια

Κατά μήκος της διαδρομής υπάρχουν πηγές με πόσιμο νερό, χώροι ξεκούρασης και φυλάκια δασοπροστασίας.

Πηγή: pexels

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ

Κλειδώνουν τα γαλάζια ψηφοδέλτια: Παπαστεργίου, Παπαϊωάννου και Σδούκου στη μάχη των επόμενων εκλογών

Οι περίφημες «Πόρτες»

Το πιο γνωστό σημείο του φαραγγιού είναι οι λεγόμενες:

«Σιδερόπορτες»

Πρόκειται για το στενότερο σημείο του φαραγγιού.

Εκεί οι κάθετοι βράχοι:

φτάνουν τα 300 έως 500 μέτρα ύψος
απέχουν μεταξύ τους μόλις 3 έως 4 μέτρα

Το σημείο προκαλεί δέος στους επισκέπτες και αποτελεί ένα από τα πιο φωτογραφημένα τοπία της Κρήτης.

Η μοναδική χλωρίδα

Στη Σαμαριά έχουν καταγραφεί εκατοντάδες είδη φυτών.

Αρκετά από αυτά είναι:

ενδημικά της Κρήτης
σπάνια στην Ευρώπη

Στην περιοχή συναντώνται:

Δίκταμος
Μαλοτήρα
Κρητική παιώνια
Άγριες ορχιδέες

Πολλά φυτά χρησιμοποιούνται παραδοσιακά στην κρητική βοτανοθεραπεία.

Η πανίδα του φαραγγιού

Το πιο διάσημο ζώο της περιοχής είναι φυσικά ο:

Κρι-κρι

Πρόκειται για το άγριο κατσίκι της Κρήτης που ζει ελεύθερο στις απόκρημνες πλαγιές των Λευκών Ορέων.

Στην περιοχή ζουν επίσης:

Γυπαετοί
Χρυσαετοί
Γεράκια
Αγριόγατες
Σκαντζόχοιροι
Νυχτερίδες

Η ιστορία του Φαραγγιού της Σαμαριάς

Η ιστορία της Σαμαριάς είναι εξίσου εντυπωσιακή με τη φυσική της ομορφιά.

Η περιοχή κατοικείται από την αρχαιότητα, καθώς η δύσβατη μορφολογία της παρείχε ασφάλεια στους κατοίκους.

Στα αρχαία χρόνια κοντά στην έξοδο του φαραγγιού βρισκόταν η αρχαία πόλη:

Τάρρα

Η Τάρρα γνώρισε μεγάλη ακμή κατά την ελληνιστική και ρωμαϊκή περίοδο και διέθετε δικό της νόμισμα.

Οι κάτοικοι λάτρευαν κυρίως τον θεό Απόλλωνα.

Η βυζαντινή περίοδος

Κατά τους βυζαντινούς χρόνους δημιουργήθηκε ο οικισμός της Σαμαριάς.

Το όνομά του προέρχεται από την εκκλησία:

Οσία Μαρία η Αιγυπτία

Με την πάροδο των αιώνων η ονομασία «Οσία Μαρία» μετατράπηκε σε «Σαμαριά».

Καταφύγιο επαναστατών

Κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας το φαράγγι αποτέλεσε φυσικό οχυρό για τους Κρητικούς επαναστάτες.

Η δύσκολη πρόσβαση και το άγριο ανάγλυφο το μετέτρεψαν σε ασφαλές καταφύγιο κατά τη διάρκεια:

των κρητικών επαναστάσεων
των αγώνων για την απελευθέρωση
των συγκρούσεων με τους Οθωμανούς

Πολλοί οπλαρχηγοί χρησιμοποίησαν τη Σαμαριά ως βάση δράσης.

Η περίοδος της Κατοχής

Κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο το φαράγγι χρησιμοποιήθηκε από αντιστασιακές ομάδες.

Από εκεί διέφυγαν προς τη Μέση Ανατολή Βρετανοί και Νεοζηλανδοί στρατιώτες μετά τη Μάχη της Κρήτης.

Η περιοχή αποτέλεσε σημαντικό κέντρο αντίστασης κατά των γερμανικών δυνάμεων κατοχής.

Ο παλιός οικισμός της Σαμαριάς

Μέχρι τη δεκαετία του 1960 υπήρχε μέσα στο φαράγγι το χωριό: Σαμαριά

Οι κάτοικοι ζούσαν κυρίως από:

κτηνοτροφία
γεωργία
μελισσοκομία

Με τη δημιουργία του Εθνικού Δρυμού το 1962 μεταφέρθηκαν εκτός της προστατευόμενης περιοχής.

Σήμερα σώζονται αρκετά από τα πέτρινα σπίτια και η εκκλησία του χωριού.

Χρήσιμες συμβουλές για τους επισκέπτες

Πριν ξεκινήσετε τη διάσχιση:

✔ Φορέστε ορειβατικά ή αθλητικά παπούτσια.

✔ Έχετε μαζί σας νερό και ελαφρύ φαγητό.

✔ Φορέστε καπέλο και αντηλιακό.

✔ Αποφύγετε τη διαδρομή αν αντιμετωπίζετε σοβαρά κινητικά προβλήματα.

✔ Ακολουθείτε πάντα τις οδηγίες των φυλάκων.

✔ Μην απομακρύνεστε από το σηματοδοτημένο μονοπάτι.