Από τα αμπέλια της Κρήτης… μέχρι το ποτήρι

Δεν ακολουθούν όλοι τον εύκολο δρόμο. Υπάρχουν και εκείνοι που επιλέγουν να δημιουργήσουν στον τόπο τους, επενδύοντας στην ποιότητα και στη σκληρή δουλειά.

Εν τέλει ξεχωρίζουν και κάνουν τη διαφορά στον πρωτογενή τομέα. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι και ο κ. Σάββας Σμπώκος, ένας νεαρός παραγωγός από τον Άγιο Θωμά που αποφάσισε να ενώσει την αγάπη του για τη γη με το όραμά του για το κρασί.

Τα κρασιά της Sbokos Wines έχουν μεγάλη ιστορία στη Νίδα και για να τη μάθει κανείς πρέπει να κοιτάξει πίσω στις ρίζες της οικογένειας Σμπώκου.

Η ευρύτερη οικογένεια Σμπώκου κατάγεται από τα Ανώγεια Μυλοποτάμου, οπότε οι συγγενείς του κ. Σμπώκου, θείοι και ξαδέρφια, είναι δεμένοι με τον Ψηλορείτη γενιές τώρα, μέσα από την κτηνοτροφία.

Ό ίδιος όπως περιγράφει στο Cretaone, τονίζει πως «το οροπέδιο της Νίδας δεν είναι για μένα απλώς ένας γεωγραφικός προορισμός, είναι ο τόπος των παιδικών μου αναμνήσεων. Εκεί η οικογένειά μου διατηρεί μέχρι σήμερα μιτάτα και κλειδόσπιτα. Μεγαλώνοντας και ζώντας αυτό το ιδιαίτερο κλίμα του οροπεδίου, συνειδητοποίησα κάτι που επιβεβαιώνει κι η σύγχρονη οινολογία, ότι δηλαδή οι συνθήκες εκεί είναι ιδανικές».

Ο Σάββας Σμπώκος γεννήθηκε και μεγάλωσε στον Άγιο Θωμά Μονοφατσίου. «Εκεί έχω επιλέξει να καλλιεργώ τα αμπέλια μου, σε μια γη που αγαπώ και γνωρίζω σπιθαμή προς σπιθαμή, όμως, η «καρδιά» του κρασιού μου ήθελα να χτυπάει στο βουνό», όπως αναφέρει χαρακτηριστικά.

Σαν νεαρός παραγωγός σκέφτηκε λοιπόν να προχωρήσει σε παλαίωση του κρασιού του εκεί ψηλά στα ορεινά της Νίδας μέσα σε ένα κλειδόσπιτο.

«Η ιδέα ήρθε φυσικά, όπως εξομολογείται στο Cretaone, καθώς το κλειδόσπιτο, αυτό το αρχέγονο πέτρινο οικοδόμημα, προσφέρει αυτό που κάθε οινοποιός αναζητά: απόλυτα σταθερή θερμοκρασία και υγρασία όλο το χρόνο, προστατευμένο από τις μεταβολές του καιρού. Είναι ένα φυσικό κελάρι στην καρδιά της Κρήτης».

Συνεχίζει εξηγώντας πώς ένωσε τους δύο αγαπημένους του κόσμους: τον Άγιο Θωμά, όπου το σταφύλι παίρνει τη δύναμη του εδάφους και του ήλιου και τη Νίδα, όπου στο κλειδόσπιτο της οικογένειάς του, το κρασί «ησυχάζει» και παλαιώνει σε υψόμετρο, αποκτώντας έναν χαρακτήρα που δεν μπορείς να βρεις πουθενά αλλού στον κόσμο.

Ο κ. Σμπώκος τόνισε πως «αυτή η διαδρομή ανάμεσα στους δύο κόσμους δεν είναι μόνο μια μεταφορά φιαλών, αλλά η δική μου επιστροφή στις ρίζες, ένας φόρος τιμής δηλαδή στην οικογένεια και μια υπόσχεση ότι το κρητικό κρασί μπορεί να φτάσει πολύ ψηλά, κυριολεκτικά και μεταφορικά».

Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για το πώς μπορεί ένα κρασί να αλλάξει χαρακτήρα όταν ωριμάζει στα 1.400 μέτρα μέσα από ένα ξεχωριστό πείραμα παλαίωσης, διαβάστε παρακάτω τη συνέντευξη του Σάββα Σμπώκου στο Cretaone που μιλά για την Sbokos Wines, τις προκλήσεις, την οικογενειακή στήριξη και το όραμα πίσω από το όνομα «Vlastos».

1. Γιατί επιλέξατε το Κοτσιφάλι και το Μαντηλάρι για αυτό το πείραμα;

«Είναι οι «πρωταγωνιστές» της Κρητικής γης. Το Κοτσιφάλι δίνει το άρωμα και το αλκοόλ, ενώ το Μαντηλάρι τη δομή και το χρώμα. Πιστεύω ότι αυτές οι ποικιλίες, όταν παλαιώνουν στις ακραίες συνθήκες της Νίδας, αποκτούν μια πολυπλοκότητα που αναδεικνύει το πραγματικό τους μεγαλείο».

2. Τι προσφέρει το υψόμετρο των 1.400 μέτρων στη γεύση του κρασιού;

«Η παλαίωση σε υψηλό υψόμετρο και η χαμηλότερη ατμοσφαιρική πίεση επιβραδύνουν την οξείδωση. Το κρασί στο κλειδόσπιτο εξελίσσεται πιο αργά κι «ευγενικά». Το αποτέλεσμα είναι ένας οίνος με πιο μαλακές τανίνες, διατήρηση του φρούτου και μια ιδιαίτερη μεταλλικότητα που του χαρίζει ο Ψηλορείτης».

3. Πόσο δύσκολο είναι πρακτικά να διατηρείτε κελάρι στη Νίδα;

«Είναι πρόκληση, αλλά εκεί μπαίνει η οικογένεια. Το γεγονός ότι οι συγγενείς μου, οι Σμπώκοι από τα Ανώγεια, βρίσκονται καθημερινά στο οροπέδιο με τα κοπάδια τους, μου δίνει τη σιγουριά ότι τα κρασιά είναι «υπό το βλέμμα» των δικών μου ανθρώπων. Το κλειδόσπιτο είναι το πιο ασφαλές και φυσικό κελάρι που θα μπορούσα να έχω».

4. Ποιο είναι το όραμά σας για το μέλλον της Sbokos Wines;

«Θέλω ο καταναλωτής, ανοίγοντας μια φιάλη, να κάνει το ίδιο ταξίδι που έκανα κι εγώ, δηλαδή να ξεκινά από τους αμπελώνες του Αγίου Θωμά και να φτάνει μέχρι τις κορυφές του Ψηλορείτη. Στόχος μου είναι η ανάδειξη της κρητικής αυθεντικότητας μέσα από περιορισμένες, αριθμημένες κυκλοφορίες που έχουν ιστορία να διηγηθούν».

5. «Τελικά, τι σημαίνει το όνομα Vlastos για εσάς;»

«Το όνομα Vlastos δεν επιλέχθηκε τυχαία. Εκτός από τον συμβολισμό της αμπέλου, για μένα έχει μια βαθιά προσωπική σημασία. Είναι στενά συνδεδεμένο με την ιστορία του κλειδόσπιτου στη Νίδα και με έναν άνθρωπο που υπήρξε καθοριστικός για τη ζωή μου και την αγάπη μου για αυτόν τον τόπο. Επιλέγοντας αυτό το όνομα, ήθελα να υπάρχει η «αύρα» του σε κάθε μπουκάλι, τιμώντας με τον δικό μου τρόπο τους δεσμούς που μας ενώνουν με το βουνό και τους ανθρώπους του».