Γιώργος Βαρδινογιάννης: Η επιχειρηματική και ναυτιλιακή διαδρομή του «Καπετάνιου»

Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης συνέδεσε άρρηκτα την επιχειρηματική του διαδρομή με τη θάλασσα, καθώς και με την γιγάντωση ενός εκ των ισχυρότερων ομίλων της χώρας.

Αν και στο ευρύ κοινό έγινε ιδιαίτερα γνωστός από την ενασχόλησή του με τα διοικητικά της ΠΑΕ Παναθηναϊκός, η μεγάλη του αγάπη και το πεδίο όπου άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του ήταν η ελληνική και διεθνής ναυτιλία. Αυτό ήταν άλλωστε και το εφαλτήριο για την καταξίωσή του στο ναυτιλιακό κι επιχειρηματικό γίγνεσθαι.

Η αφετηρία στη θάλασσα και το προσωνύμιο «Καπετάνιος»

Εν αντιθέσει με τ’ αδέλφια του, Νίκο και Βαρδή, οι οποίοι ξεκίνησαν την ενασχόλησή τους με τη θάλασσα από το Πολεμικό Ναυτικό, ο «Καπετάνιος» τράβηξε εξ’ αρχής τον δρόμο της εμπορικής ναυτιλίας. Σπούδασε στη φημισμένη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον στην Αγγλία, απέκτησε βαθιά τεχνική και πρακτική γνώση των πλοίων και κατάφερε να φτάσει μέχρι τον βαθμό του Πλοιάρχου.

Το προσωνύμιο «Καπετάνιος», το οποίο τον συνόδευε σε όλη του τη ζωή, δεν ήταν απλώς ένας τιμητικός τίτλος, αλλά τον κέρδισε «καταπίνοντας» τα κύματα. Μάλιστα, στη δεκαετία του 1960, ηγήθηκε μιας εξαιρετικά ριψοκίνδυνης αποστολής, σπάζοντας με το πλοίο του το διεθνές εμπάργκο που είχε επιβληθεί στη σημερινή Ζιμπάμπουε και τότε Ροδεσία, ενώ τον καταδίωκε το βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό. Έτσι, έγινε θρύλος στους κύκλους της ναυτιλίας κι έδειξε από τότε ότι το μέλλον του να πρωταγωνιστήσει, ήταν προδιαγεγραμμένο.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ

Η Ειρήνη Μουρτζούκου «έσπασε» το κελί όπου μένει η γιατρός του Γιώργου Μαζωνάκη

Η Varnima και η Στρατηγική Σύνδεση με τη Motor Oil

Κατά τη δεκαετία του 1960, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης διαδραμάτισε πρωταγωνιστικό ρόλο στην ίδρυση και την ανάπτυξη της ναυτιλιακής εταιρείας Varnima. Ήταν αυτός που έτρεχε όλα τα θέματα της ναυτιλιακής, συμβάλλοντας καθοριστικά στη δημιουργία ενός ισχυρού στόλου από δεξαμενόπλοια.

Η ναυτιλιακή αυτή δραστηριότητα λειτούργησε ως ο απαραίτητος στρατηγικός βραχίονας για τη μετέπειτα γιγάντωση της Motor Oil. Ο στόλος που διοικούσε ο Γιώργος Βαρδινογιάννης εξασφάλιζε την απρόσκοπτη μεταφορά αργού πετρελαίου και προϊόντων διύλισης, δημιουργώντας μια πλήρως καθετοποιημένη κι αυτόνομη αλυσίδα αξίας.

Έτσι λοιπόν, η οικογένεια μπήκε στον παγκόσμιο ενεργειακό χάρτη, καθώς η συνεργασία μεταξύ θάλασσας και διυλιστηρίου εδραίωσε τη θέση της στα δρώμενα. Η δραστηριότητα αυτή συνεχίστηκε με επιτυχία τις επόμενες δεκαετίες και μέσω της Avin International.

Συγκεντρωτικός ηγέτης παλιάς κοπής

Ο «Καπετάνιος» δεν άφηνε τίποτα στην τύχη του, ούτε στα χέρια άλλων. Το διοικητικό του προφίλ ήταν υπερσυγκεντρωτικό κι έφερε την προσωπική του σφραγίδα. Αυτό δεν αποτελούσε ωστόσο τροχοπέδη για τους γύρω του, καθώς σύμφωνα με τους ανθρώπους του (επιχειρηματικού) περιβάλλοντός του ήταν μεν «παλιάς κοπής», αλλά ήταν δίκαιος.

Τον «Καπετάνιο», τον διέκρινε μια βαθιά προστατευτικότητα προς τους ανθρώπους του, κερδίζοντας τον σεβασμό των πληρωμάτων και των στελεχών του.

Η επιχειρηματική του εμβέλεια δεν περιορίστηκε στα στενά όρια των εταιρειών του. Λόγω του κύρους και της εμπειρίας του, εκλέχθηκε και υπηρέτησε για δύο θητείες ως μέλος του ΔΣ της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών (ΕΕΕ), συμμετέχοντας ενεργά στη λήψη αποφάσεων για τη θωράκιση της ελληνικής ναυτιλίας σε διεθνές επίπεδο.

Ακόμη και μετά την αποχώρησή του από το προσκήνιο της αθλητικής διοίκησης του Παναθηναϊκού, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης παρέμενε ενεργός στον χώρο του επιχειρείν, έχοντας ως σημείο αναφοράς τα γραφεία του ομίλου, κι άφησε πίσω του μια βαριά κληρονομιά ως παρακαταθήκη για τις επόμενες γενιές.