Ηράκλειο: Το Κρητικό άλογο που επιβίωσε χιλιάδες χρόνια εντυπωσίασε στον Άγιο Νικήτα

Το άλογο της Μεσαράς, μια σπάνια φυλή με ιστορία χιλιάδων ετών, έκλεψε τις εντυπώσεις

Με μεγάλη επιτυχία και έντονο παλμό πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 29 Μαρτίου η 3η Ιππική Συνάντηση και η 3η Επίδειξη Γεωργαλίδικων Αλόγων στο Ιπποδρόμιο Άγιος Νικήτας στο Φράγμα Πλακιώτισσας του Δήμου Αρχανών Αστερουσίων.

Από τις 10.30 το πρωί, πλήθος κόσμου συγκεντρώθηκε στον χώρο, ανταποκρινόμενο στο κάλεσμα των διοργανωτών, δημιουργώντας μια ζεστή και γιορτινή ατμόσφαιρα. Οι επισκέπτες είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν εντυπωσιακές επιδείξεις ιππασίας, να γνωρίσουν από κοντά τα γεωργαλίδικα άλογα και να ενημερωθούν για τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά και την ιστορία τους. Ξεχωριστή θέση στο πρόγραμμα κατείχε η επίδειξη του χαρακτηριστικού βηματισμού τους, του γνωστού πλαγιοτροχασμού ή «γιόργαλου», που εντυπωσίασε μικρούς και μεγάλους.

Ένα μοναδικό άλογο με ιστορία χιλιάδων ετών

Το άλογο της Μεσαράς, γνωστό και ως Γεωργαλίδικο ή Κρητικό άλογο, αποτελεί μια αυτόχθονη φυλή που δεν συναντάται πουθενά αλλού στον κόσμο. Η παρουσία του στην Κρήτη χάνεται στα βάθη της ιστορίας, καθώς αρχαιολογικά ευρήματα μαρτυρούν την ύπαρξή του ήδη από την Προμινωική εποχή, καθιστώντας το μία από τις αρχαιότερες φυλές αλόγων στην Ευρώπη.

OLYMPUS DIGITAL CAMERA

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ

Τραγωδία στην Ιεράπετρα: «Έσβησε» μέσα στο καταφύγιο ζώων ο αδερφός του Τάκη Προεστάκη

Η ονομασία «άλογο της Μεσαράς» προέρχεται από την εύφορη πεδιάδα της Μεσαράς, όπου και εκτράφηκε αρχικά. Οι Μινωίτες το χρησιμοποιούσαν ευρέως, αποτυπώνοντάς το σε τοιχογραφίες, νομίσματα και γλυπτά, γεγονός που αποδεικνύει τη σημασία του στον αρχαίο κρητικό πολιτισμό.

Υπάρχουν διάφορες θεωρίες για την προέλευσή του. Μία από αυτές υποστηρίζει ότι έφτασε στην Κρήτη από την Αίγυπτο, ενώ άλλες το συνδέουν με τα άλογα Ταρπάν της Ρωσίας. Στη συνέχεια, κατά την περίοδο της αραβικής παρουσίας στο νησί, η φυλή βελτιώθηκε μέσω διασταυρώσεων με αραβικά άλογα.

Από την παρακμή στην αναγέννηση

Παρά τη μακραίωνη ιστορία του, το Κρητικό άλογο βρέθηκε κάποτε στο χείλος της εξαφάνισης. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ο πληθυσμός του είχε μειωθεί δραματικά σε μόλις 80 ζώα, από περίπου 6.000 που αριθμούσε το 1928. Ωστόσο, χάρη στις προσπάθειες εκτροφέων και συλλόγων, όπως ο Ιππικός Σύλλογος Αστερουσίων, η κατάσταση έχει πλέον αντιστραφεί.

Σήμερα, ο πληθυσμός της φυλής ξεπερνά τα 1.000 άτομα, γεγονός που δημιουργεί αισιοδοξία για τη διατήρηση και την περαιτέρω ανάπτυξή της.

Χαρακτηριστικά και ιδιαιτερότητες

Το άλογο της Μεσαράς είναι μικρόσωμο αλλά ιδιαίτερα ανθεκτικό, με ύψος περίπου 1,40 μέτρα. Διακρίνεται για τη μυώδη κατασκευή του, τα λεπτά πόδια και το μικρό κεφάλι του, ενώ το χρώμα του είναι συνήθως σκούρο καφέ ή γκριζωπό.

Είναι γνωστό για την ευφυΐα, τη ζωηρότητα και τον έντονο χαρακτήρα του, ενώ αναπτύσσει ισχυρό δεσμό με τον ιδιοκτήτη του. Παραδοσιακά χρησιμοποιήθηκε για αγροτικές εργασίες σε δύσβατες περιοχές, χάρη στην αντοχή και την προσαρμοστικότητά του στο τραχύ κρητικό έδαφος.

Το πιο εντυπωσιακό του χαρακτηριστικό, ωστόσο, είναι ο ιδιαίτερος τρόπος κίνησής του. Ο πλαγιοτροχασμός (γιόργαλo) είναι ένας φυσικός, κληρονομικός βηματισμός δύο χρόνων, κατά τον οποίο κινούνται ταυτόχρονα τα πόδια της ίδιας πλευράς. Αυτός ο τρόπος κίνησης προσφέρει εξαιρετική άνεση στον αναβάτη, χωρίς κραδασμούς, ακόμη και σε μεγάλες αποστάσεις και ανώμαλο έδαφος.

Πηγή φωτογραφιών: Facebook – Κρητικά Άλογα, (Γιωργαλίδικα)