Κένυα: Στη δικαιοσύνη ο «ψευδοπροφήτης» Πολ Μακένζι για τη δολοφονία 191 παιδιών στη σφαγή της Σακαχόλα

Ο αρχηγός της αίρεσης κατηγορείται ότι εξανάγκασε εκατοντάδες πιστούς και παιδιά σε θάνατο από ασιτία, ενώ οι Αρχές εντόπισαν περισσότερες από 400 σορούς

Ο Πολ Μακένζι υποσχόταν στους πιστούς του τη σωτηρία της ψυχής τους. Κήρυττε ότι η συντέλεια του κόσμου πλησίαζε, χαρακτήριζε την εκπαίδευση «κακό» και θεωρούσε την ιατρική περίθαλψη αντίθετη προς τη θρησκευτική του διδασκαλία. Χιλιάδες άνθρωποι τον ακολούθησαν, μέχρι που ο ίδιος εγκατέλειψε την εκκλησία του και εγκαταστάθηκε σε ένα απομονωμένο δάσος της Κένυας , καλώντας τους οπαδούς του να κάνουν το ίδιο.

Εκεί, στο δάσος Σακαχόλα, οι Αρχές ανακάλυψαν αργότερα περισσότερες από 400 σορούς θαμμένες σε ρηχούς τάφους. Ανάμεσά τους βρίσκονταν βρέφη μόλις λίγων εβδομάδων και δεκάδες παιδιά.

Σήμερα, ο άνθρωπος που αυτοαποκαλούνταν πνευματικός καθοδηγητής βρίσκεται στο επίκεντρο μιας από τις πιο σοκαριστικές ποινικές υποθέσεις στην ιστορία της Κένυας.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ

Η αθόρυβη δύναμη δίπλα στον Τσίπρα

Ο Μακένζι και 29 οπαδοί του κατηγορούνται για τη δολοφονία 191 ανθρώπων, εκ των οποίων οι 190 ήταν παιδιά. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η αίρεσή του εξανάγκαζε παιδιά να πεθάνουν από ασιτία, ώστε να μπορέσουν να «συναντήσουν τον Ιησού».

Ο ίδιος και οι συγκατηγορούμενοί του δηλώνουν αθώοι, επιμένοντας ότι κανείς δεν εξαναγκάστηκε να πεθάνει.

Από τα τηλεοπτικά κηρύγματα στην απομονωμένη κοινότητα

Η ιστορία του Πολ Μακένζι ξεκινά το 2003, όταν ίδρυσε τη θρησκευτική οργάνωση Good News International Ministries. Στα επόμενα 16 χρόνια, η εκκλησία του απέκτησε χιλιάδες πιστούς και παραρτήματα σε ολόκληρη την Κένυα. Τα κηρύγματά του μεταδίδονταν από τον τηλεοπτικό σταθμό Times TV, τον οποίο διατηρούσε η ίδια η εκκλησία, φτάνοντας στα σπίτια ανθρώπων που αναζητούσαν πνευματική καθοδήγηση.

Ο Μακένζι είχε οικοδομήσει τη διδασκαλία του γύρω από την επερχόμενη συντέλεια του κόσμου και μια σειρά θεωριών συνωμοσίας. Απαγόρευε την εκπαίδευση, παρουσίαζε την ιατρική ως αντίθετη προς το θρησκευτικό δόγμα και υποστήριζε ότι οι ψηφιακές ταυτότητες αποτελούσαν «το σημάδι του διαβόλου». Επέβαλλε ακόμη και κανόνες για την εμφάνιση των γυναικών, απαγορεύοντας το μακιγιάζ και τα χτενίσματα και ζητώντας τους να ξυρίζουν τα μαλλιά τους ή να τα αφήνουν απεριποίητα.

Ο γιος του, Νταν Πολ Μακένζι, εργαζόταν ως εικονολήπτης στην εκκλησία και θυμάται πώς κυλούσαν οι συγκεντρώσεις των πιστών. «Τα παιδιά κάθονταν πίσω, οι ενήλικες στη μέση και όλοι τραγουδούσαν θρησκευτικούς ύμνους όλο το πρωί», περιγράφει στο BBC. Το μεσημέρι ξεκινούσαν τα κηρύγματα του πάστορα, ορισμένα από τα οποία περιλάμβαναν τελετές «εκδίωξης δαιμόνων».

Το 2019, η κεντρική εκκλησία έκλεισε. Ο Μακένζι μεταφέρθηκε στο δάσος Σακαχόλα και ενθάρρυνε τους πιστούς του να τον ακολουθήσουν.

Το δάσος του θανάτου και οι τάφοι με τα παιδιά

Η θρησκευτική κοινότητα εγκαταστάθηκε σε μια απομονωμένη περιοχή κοντά στις ακτές της Κένυας. Οι οπαδοί του πάστορα ζούσαν σε πλίνθινα σπίτια διάσπαρτα μέσα στο απέραντο δάσος.

Για τους κατοίκους των γειτονικών περιοχών, όσα συνέβαιναν εκεί παρέμεναν σε μεγάλο βαθμό άγνωστα. «Κάποιες φορές μεταφέραμε ανθρώπους με τις μοτοσικλέτες μας στο δάσος. Αλλά όλα ήταν τόσο οργανωμένα και μυστικά που κανείς δεν μπορούσε να καταλάβει τι γινόταν μέσα», περιγράφει ο Σαλίμ Καρίσα.

Μέχρι τον Μάρτιο του 2023, όταν ντόπιοι κτηνοτρόφοι εντόπισαν τα πρώτα ανθρώπινα λείψανα, εκατοντάδες άνθρωποι είχαν ήδη πεθάνει. Στις έρευνες που ακολούθησαν, οι Αρχές ανακάλυψαν περισσότερες από 400 σορούς σε ρηχούς τάφους.

Δεκαεπτά άνδρες από κοντινή πόλη προσελήφθησαν για να συμμετάσχουν στις εκταφές. Ορισμένοι αμείβονταν με μόλις οκτώ δολάρια την ημέρα. Οι εικόνες που αντίκρισαν ήταν εφιαλτικές. «Κάθε τάφος που βρίσκαμε είχε τουλάχιστον τρία πτώματα», λέει στο BBC ο Τζέιμς, ένας από τους εργάτες. «Ορισμένα λείψανα ανήκαν σε παιδιά ηλικίας μόλις λίγων εβδομάδων».

Σε έναν από τους τάφους βρέθηκαν 12 παιδιά. «Ηταν τεράστιος. Τα σώματα ήταν τοποθετημένα σαν ρούχα, το ένα πάνω στο άλλο», θυμάται. Αλλοι εργάτες περιέγραψαν σορούς παιδιών με δεμένα χέρια και πόδια, τυλιγμένες μέσα σε σεντόνια.

Πολλοί νεκροί δεν έχουν ακόμη ταυτοποιηθεί, εξαιτίας της προχωρημένης αποσύνθεσης. Στα δικαστικά έγγραφα ορισμένα θύματα αναφέρονται απλώς ως «άγνωστο αγόρι», με μοναδικά αναγνωριστικά στοιχεία τη θέση του τάφου και την ημερομηνία εντοπισμού τους.

«Θα είχα πεθάνει αν δεν με είχαν σώσει»

Ο 23χρονος Πίτερ Σουκράνι γνώρισε τη διδασκαλία του Μακένζι όταν ήταν μόλις οκτώ ετών. Το 2019, η μητέρα του τον πήρε μαζί της στο δάσος Σακαχόλα. «Ζούσαμε μια ήσυχη, φυσιολογική ζωή, νηστεύαμε για λίγες ημέρες και μετά τρώγαμε ένα μικρό γεύμα», θυμάται.

Οταν όμως αρρώστησε, η κατάσταση άλλαξε δραματικά. Η μητέρα του, ακολουθώντας τη διδασκαλία του πάστορα, αρνούνταν να του δώσει τα φάρμακα που χρειαζόταν. «Η μητέρα μου πετούσε όλα τα φάρμακα που έπρεπε να παίρνω, επειδή πίστευε ότι μόνο ο Θεός μπορούσε να με θεραπεύσει».

Ο νεαρός έμεινε άρρωστος και καθηλωμένος στο κρεβάτι για εβδομάδες. Διασώθηκε από το δάσος τον Μάρτιο του 2023. «Θα είχα πεθάνει αν δεν με είχαν σώσει από το Σακαχόλα», λέει.

Ο Καρίσα περιγράφει ότι ορισμένοι άνθρωποι που προσπαθούσαν να βγουν από το δάσος ήταν τόσο εξαντλημένοι, ώστε δεν προλάβαιναν να σωθούν. «Τους μεταφέραμε έξω από το δάσος, αλλά ήταν τόσο εξασθενημένοι που πέθαιναν στην αγκαλιά μας».

Ο πατέρας που έχασε έξι παιδιά από την αίρεση

Ανάμεσα στις οικογένειες που καταστράφηκαν βρίσκεται και εκείνη του 48χρονου Στίβεν Μουίτι. Ο ίδιος έχασε και τα έξι παιδιά του στο δάσος Σακαχόλα. Η πρώην σύζυγός του συγκαταλέγεται στους ανθρώπους που κατηγορούνται μαζί με τον πάστορα.

Στο σπίτι του, στην παραθαλάσσια πόλη Μαλίντι, περίπου 70 χιλιόμετρα από το Σακαχόλα, δείχνει μια παλιά τηλεόραση και έναν αποκωδικοποιητή. «Αυτό εδώ ήταν η αρχή όλης μου της δυστυχίας», λέει. Είναι η τηλεόραση από την οποία τα κηρύγματα του Μακένζι έφτασαν στην οικογένειά του. Ο Μουίτι θυμάται ότι όταν πήγε να αντιμετωπίσει τον πάστορα, είδε μέσα στο σπίτι του «πολλές γυναίκες με ξυρισμένα κεφάλια και δεκάδες παιδιά».

Σήμερα κρατά μια οικογενειακή φωτογραφία και μιλά για τα παιδιά που έχασε. «Και τα έξι παιδιά μου πέθαναν στο δάσος Σακαχόλα. Κατάφερα να βρω και να θάψω μόνο τα λείψανα του γιου μου, Σάμιουελ».

Η οργή του για τον άνθρωπο που θεωρεί υπεύθυνο είναι αδύνατο να κρυφτεί. «Αν συναντούσα σήμερα τον πάστορα Μακένζι, ένας από τους δυο μας θα έπρεπε να πεθάνει», δηλώνει στο BBC.

Ο γιος του ζητά την καταδίκη του

Ο Μακένζι και οι 29 συγκατηγορούμενοί του αρνούνται τις κατηγορίες για τις 191 δολοφονίες.

Ο πρώην επικεφαλής της ασφάλειάς του, Ενός Αμάνια Νγκάλα, είχε αρχικά κατηγορηθεί, αλλά στη συνέχεια κατέληξε σε συμφωνία με τις εισαγγελικές αρχές και έγινε μάρτυρας κατηγορίας.

Παράλληλα, ο πάστορας και άλλα ηγετικά στελέχη της αίρεσης αντιμετωπίζουν ξεχωριστές δικαστικές υποθέσεις, μεταξύ άλλων για τρομοκρατία, ριζοσπαστικοποίηση και στέρηση της εκπαίδευσης από παιδιά.

Στην υπόθεση των 191 δολοφονιών, ο δικαστής έχει αρχίσει να ανακοινώνει την ετυμηγορία, με τον Μακένζι να αντιμετωπίζει για πρώτη φορά δικαστική κρίση για τις βαρύτερες κατηγορίες σε βάρος του.

Ωστόσο, ακόμη και μετά την αποκάλυψη των εκατοντάδων νεκρών, η επιρροή του στους οπαδούς του δεν έχει εξαφανιστεί.

Ο Πίτερ Σουκράνι, ο νεαρός που παραλίγο να χάσει τη ζωή του επειδή στερήθηκε την ιατρική περίθαλψη, εξακολουθεί να πιστεύει ότι ο Μακένζι είναι «ένας καλός άνθρωπος που νοιάζεται για μένα». «Δεν ανάγκασε κανέναν να νηστέψει. Οι άνθρωποι έκαναν αυτές τις επιλογές μόνοι τους, λόγω των πεποιθήσεών τους», υποστηρίζει. «Εξακολουθώ να τον αγαπώ και παραμένει ο πάστοράς μου».

Αντίθετη είναι η στάση του ίδιου του γιου του Μακένζι. Ο Νταν, που κάποτε βιντεοσκοπούσε τα κηρύγματα του πατέρα του, πιστεύει ότι πρέπει να κριθεί ένοχος για δολοφονία. «Ηταν ο ηγέτης, ήταν ο άνθρωπος στον οποίο όλοι προσέβλεπαν», λέει.

«Επομένως, είναι ένας δολοφόνος υπεύθυνος για μαζικούς θανάτους».

Πηγή: kathimerini.gr