Η χαμηλή φορολογία σε αναψυκτικά και αλκοολούχα ποτά δεν μειώνει την κατανάλωσή τους, ενώ οι υγειονομικές επιπτώσεις συνεχίζουν να αυξάνονται, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας

Οι κυβερνήσεις πρέπει να αυξήσουν τους φόρους σε αναψυκτικά με ζάχαρη και αλκοολούχα ποτά για να μειωθούν οι επιπτώσεις της παχυσαρκίας, του διαβήτη, των καρδιακών παθήσεων και του καρκίνου, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).

Σε δύο εκθέσεις, ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι οι χαμηλοί φόροι, που δεν προσαρμόζονται στον πληθωρισμό, κρατούν τα προϊόντα αυτά οικονομικά προσιτά, ενώ τα συστήματα υγείας δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν ασθένειες που θα μπορούσαν να προληφθούν.

«Οι φόροι για την υγεία είναι ένα από τα ισχυρότερα εργαλεία που έχουμε για την προώθηση της υγείας και την πρόληψη ασθενειών», δήλωσε ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγεσούς. «Αυξάνοντας τους φόρους σε προϊόντα όπως ο καπνός, τα αναψυκτικά με ζάχαρη και το αλκοόλ, οι κυβερνήσεις μπορούν να μειώσουν την επιβλαβή κατανάλωση και να συγκεντρώσουν πόρους για σημαντικές υπηρεσίες υγείας».

Η ανάλυση του ΠΟΥ σε περισσότερες από 150 χώρες δείχνει ότι η μπύρα και τα αποστάγματα έχουν γίνει πιο προσιτά παρά τη φορολογία, επειδή οι φόροι δεν προσαρμόζονται στον πληθωρισμό. Παράλληλα, λιγότερες από μία στις τέσσερις χώρες που φορολογούν το αλκοόλ προσαρμόζουν τακτικά τους συντελεστές.

Όσον αφορά τα αναψυκτικά με ζάχαρη, οι φόροι συνήθως υπολογίζονται στο συνολικό κόστος ή στο μέγεθος του ποτού, παρά στην περιεκτικότητα σε ζάχαρη, αν και έρευνες δείχνουν ότι η δεύτερη μέθοδος είναι πιο αποτελεσματική στην αλλαγή καταναλωτικών συνηθειών. Μόνο 10 από τις 116 χώρες που εφαρμόζουν φόρους σε ζαχαρούχα ποτά χρησιμοποιούν τα έσοδα για προγράμματα υγείας.

Η αύξηση και η ανασχεδίαση των φόρων σε αλκοόλ και ζάχαρη είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά μέτρα που μπορούν να λάβουν οι κυβερνήσεις για την πρόληψη χρόνιων ασθενειών. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, οι σωστά σχεδιασμένοι φόροι όχι μόνο μειώνουν την κατανάλωση αλλά και προσφέρουν πόρους για δημόσια προγράμματα υγείας, συμβάλλοντας στη μείωση του κόστους για κοινωνία και σύστημα υγείας.