Στάχτη έγιναν χιλιάδες στρέμματα μετά τη μάχη με τις φλόγες κοντά σε οικισμούς – Ισχυρές δυνάμεις παραμένουν στο σημείο υπό τον φόβο αναζωπυρώσεων

Σε μερικό έλεγχο βρίσκεται πλέον η καταστροφική πυρκαγιά που ξέσπασε το μεσημέρι της Κυριακής, 20 Σεπτεμβρίου, στην περιοχή Χώνος (κοντά στη Ρούσα Εκκλησιά) στη Σητεία, αφήνοντας πίσω της εκτεταμένες ζημιές. Σύμφωνα με την πρώτη επίσημη εκτίμηση της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, η συνολική καμένη έκταση ανέρχεται στα 2.500 στρέμματα, εκ των οποίων τα 2.300 είναι χορτολιβαδική έκταση, τα 100 δασική και τα 100 γεωργική.

Παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχουν πλέον ενεργά μέτωπα, ο κίνδυνος των αναζωπυρώσεων παραμένει υψηλός. Για τον λόγο αυτό, στην περιοχή παραμένουν σε επιφυλακή ισχυρές δυνάμεις, αποτελούμενες από 13 οχήματα με 26 πυροσβέστες, καθώς και δύο ομάδες της ΕΜΟΔΕ συνολικής δύναμης 12 ατόμων.

Δραματικές ώρες και εκκενώσεις οικισμών

Η πύρινη λαίλαπα κινήθηκε απειλητικά προς τους οικισμούς Καρύδι, Μαγκασά, Κελλάρια, Αδραβάστοι και Ζάκρος, ενεργοποιώντας το 112 για την προληπτική απομάκρυνση των κατοίκων. Μιλώντας στο Cretaone 102,3, ο Δήμαρχος Σητείας, Γιώργος Ζερβάκης, έκανε λόγο για μια «πρωτοφανή κινητοποίηση της Πυροσβεστικής» σε μια ιδιαίτερα δύσβατη περιοχή με ισχυρούς ανέμους.

Όπως εξήγησε ο δήμαρχος, οι αποφάσεις για τις εκκενώσεις λήφθηκαν με απόλυτο κριτήριο την προστασία της ανθρώπινης ζωής, ιδιαίτερα σε χωριά όπου διαμένουν ηλικιωμένοι και άτομα με κινητικά προβλήματα. Στο σημείο βρέθηκαν επίσης από την πρώτη στιγμή ο Αντιπεριφερειάρχης Λασιθίου Γιάννης Ανδρουλάκης και η βουλευτής Κατερίνα Σπυριδάκη, ενώ στην επιχείρηση συνέδραμαν η Πολιτική Προστασία, υδροφόρες και μηχανήματα έργου, καθώς και ντόπιοι μελισσοκόμοι που έσπευσαν να σώσουν τις κυψέλες τους.

Θρίλερ με τέσσερις εγκλωβισμένους εθελοντές

Καθοριστική για την αποτροπή των χειρότερων ήταν η συμβολή των εθελοντών, μεταξύ των οποίων η Εθελοντική Διασωστική Ομάδα Κρήτης (ΕΔΕΑΚ) με 18 πιστοποιημένα μέλη και οι Σαμαρείτες του Ερυθρού Σταυρού Σητείας.

Κατά τη διάρκεια της μάχης πάνω από το Καρύδι, τέσσερις εθελοντές της ΕΔΕΑΚ βρέθηκαν αντιμέτωποι με τον απόλυτο κίνδυνο, καθώς εγκλωβίστηκαν από τις φλόγες κατά την απομάκρυνσή τους. Τελικά, κατάφεραν να διαφύγουν την τελευταία στιγμή περνώντας με το όχημά τους μέσα από το πύρινο μέτωπο, χωρίς ευτυχώς να υπάρξει κάποιος τραυματισμός.

Τα ακριβή αίτια που προκάλεσαν την καταστροφική πυρκαγιά διερευνώνται από το Ανακριτικό Τμήμα της Πυροσβεστικής.