Τι υπήρχε στη θέση του σημερινού Ηρακλείου πριν από 2.000 χρόνια;

Πολύ πριν από τον Χάνδακα και τα ενετικά τείχη, στην περιοχή υπήρχε ένας μικρότερος κόσμος στη σκιά της πανίσχυρης Κνωσού

Αν μπορούσαμε να γυρίσουμε το ρολόι περίπου 2.000 χρόνια πίσω, το Ηράκλειο που γνωρίζουμε σήμερα δεν θα υπήρχε.

Δεν θα βλέπαμε τα ενετικά τείχη, τη Λότζια, τα Νεώρια, την πλατεία Λιονταριών ούτε φυσικά τις σημερινές λεωφόρους και τις πολυκατοικίες.

Η περιοχή βρισκόταν τότε στη ρωμαϊκή εποχή και λίγα χιλιόμετρα νοτιότερα υπήρχε μία από τις σημαντικότερες αρχαίες πόλεις της Κρήτης: η Κνωσός.

Το Ηράκλειο ως επίνειο της Κνωσού

Οι πληροφορίες για τη ρωμαϊκή περίοδο είναι σημαντικά περισσότερες σε σχέση με παλαιότερες εποχές.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ

ΑΣΕΠ: 198 μόνιμες προσλήψεις χωρίς πτυχίο στην Κρήτη – Η κατανομή ανά νομό

Ο αρχαίος γεωγράφος Στράβων αναφέρει το Ηράκλειον ως το επίνειο της Κνωσού.

Με απλά λόγια, η παραθαλάσσια περιοχή του σημερινού Ηρακλείου λειτουργούσε ως λιμενική έξοδος για την πόλη που βρισκόταν στην ενδοχώρα.

Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία: το σημερινό Ηράκλειο δεν εμφανίστηκε ξαφνικά κατά τον Μεσαίωνα. Η ευρύτερη περιοχή είχε ανθρώπινη παρουσία και δραστηριότητα πολλούς αιώνες νωρίτερα.

Τι έχουν βρει οι αρχαιολόγοι κάτω από τη σημερινή πόλη

Αρχαιολογικά κατάλοιπα από την αρχαϊκή, κλασική, ελληνιστική και ρωμαϊκή περίοδο έχουν αποκαλυφθεί σε διάφορα σημεία της παλιάς πόλης.

Ευρήματα έχουν εμφανιστεί σε περιοχές γύρω από τις οδούς Δαιδάλου, Ιδομενέως, Μεραμβέλλου, Ξανθουδίδου, Μποφώρ και Επιμενίδου.

Από τη ρωμαϊκή περίοδο έχουν εντοπιστεί τάφοι αλλά και κτιριακά κατάλοιπα, ενώ ιδιαίτερα χαρακτηριστικό εύρημα αποτελούν έξι ψηφιδωτά δάπεδα που βρέθηκαν σε κτιριακό συγκρότημα κατά την ανασκαφή του οικοπέδου του Αρχαιολογικού Μουσείου.

Η μεγάλη πόλη βρισκόταν νοτιότερα

Πριν από περίπου 2.000 χρόνια, η Κνωσός εξακολουθούσε να κατοικείται.

Η περιοχή είχε ήδη πίσω της μια ιστορία χιλιάδων ετών, από τη Νεολιθική εποχή και τη μεγάλη ακμή του μινωικού πολιτισμού μέχρι τις μεταγενέστερες ελληνικές και ρωμαϊκές περιόδους.

Το κέντρο βάρους, επομένως, δεν βρισκόταν ακόμη εκεί όπου βρίσκεται σήμερα το κέντρο του Ηρακλείου.

Η μεγάλη μεταμόρφωση θα ερχόταν αιώνες αργότερα.

Η πόλη θα περάσει από τη βυζαντινή περίοδο, θα εξελιχθεί στον αραβικό Χάνδακα, θα γίνει η περίφημη Candia των Βενετών και αργότερα το Μεγάλο Κάστρο.

Έτσι, κάτω από τους σημερινούς πολυσύχναστους δρόμους του Ηρακλείου κρύβονται στρώματα μιας ιστορίας πολύ παλαιότερης από τα γνωστά ενετικά μνημεία της πόλης.

Και πριν από 2.000 χρόνια, όταν το σημερινό Ηράκλειο δεν είχε ακόμη αποκτήσει τη μορφή πραγματικής μεγάλης πόλης, η περιοχή λειτουργούσε ήδη ως η θαλάσσια πύλη της αρχαίας Κνωσού.