Το Ηράκλειο γιορτάζει: Πλήθος πιστών στον Ιερό Ναό του Αγίου Μηνά στη Χάρη του προστάτη του Μεγάλου Κάστρου – Δείτε εικόνες

Με λαμπρότητα και κατάνυξη ο εορτασμός του Αγίου Μηνά

Το Ηράκλειο γιορτάζει σήμερα, Τρίτη 11 Νοεμβρίου, τον πολιούχο και προστάτη του, Άγιο Μηνά, με ιδιαίτερη λαμπρότητα και κατάνυξη. Από τις πρώτες πρωινές ώρες, εκατοντάδες πιστοί συρρέουν στον ανακαινισμένο Ιερό Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Μηνά, στο κέντρο της πόλης, για να ανάψουν ένα κερί, να προσευχηθούν και να ζητήσουν την ευλογία του Αγίου.

Η ατμόσφαιρα είναι γιορτινή αλλά και συγκινητική, καθώς άνθρωποι κάθε ηλικίας –από μικρά παιδιά μέχρι ηλικιωμένους– προσέρχονται με ευλάβεια για να αποτίσουν φόρο τιμής στον Άγιο που, σύμφωνα με την παράδοση, προστάτευσε την πόλη του Ηρακλείου από επιδρομές και καταστροφές.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ

Θανατηφόρο τροχαίο στο Ηράκλειο: Νεκρός οδηγός μετά από σφοδρή σύγκρουση

Αυτή την ώρα τελείται η αρχιερατική θεία λειτουργία χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Κρήτης, παρουσία των τοπικών αρχών, εκπροσώπων φορέων, αλλά και πλήθους πιστών. Στη συνέχεια, πρόκειται να πραγματοποιηθεί η καθιερωμένη λιτάνευση της ιερής εικόνας του Αγίου Μηνά στους δρόμους γύρω από τον μητροπολιτικό ναό, υπό τους ήχους της Φιλαρμονικής του Δήμου Ηρακλείου.

Η σημερινή ημέρα αποτελεί κορύφωση των λατρευτικών εκδηλώσεων που ξεκίνησαν τις προηγούμενες ημέρες, με εσπερινούς, παρακλήσεις και πλήθος προσκυνητών να καταφθάνουν από κάθε γωνιά της Κρήτης.

Ποιος ήταν ο Άγιος Μηνάς

Ο Άγιος Μηνάς είναι μεγαλομάρτυρας και άγιος του Χριστιανισμού, η μνήμη του οποίου τιμάται στις 11 Νοεμβρίου από την Ορθόδοξη και την Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και στις 28 Νοεμβρίου από την Κοπτική Εκκλησία.

Ήταν στρατιώτης στην Αίγυπτο και αργότερα έγινε μοναχός στην Φρυγία. Φυλακίστηκε και βασανίστηκε φρικτά λόγω της χριστιανικής πίστης του, και τελικά βρήκε μαρτυρικό θάνατο επί Διοκλητιανού. Τα ιερά οστά του μεταφέρθηκαν στην Αίγυπτο και θάφτηκαν «εκεί που κάνουν στάση οι καμήλες». Ο τάφος του βρίσκεται σήμερα περίπου 40 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Αλεξάνδρειας, και ήταν σημαντικός τόπος προσκυνητών μέχρι τον 10ο αιώνα. Από το 1961 διενεργούνται εκεί αρχαιολογικές ανασκαφές από το Γερμανικό Ινστιτούτο.

Ο Αγιος Μηνάς είναι ο προστάτης άγιος (πολιούχος) του Ηρακλείου Κρήτης και η μνήμη του γιορτάζεται στις 11 Νοεμβρίου, μέρα αργίας στο Ηράκλειο. Καθιερώθηκε πολιούχος του Ηρακλείου την περίοδο της Τουρκοκρατίας. Η παράδοση μας λέει ότι το Πάσχα του 1826 ενώ οι χριστιανοί ήταν μαζεμένοι στο ναό και παρακολουθούσαν τη λειτουργία της Ανάστασης, όχλος μουσουλμάνων προετοίμαζε σφαγή εναντίον τους, η οποία αποφεύχθηκε με την επέμβαση ενός ηλικιωμένου αξιωματικού καβαλάρη. Ο καβαλάρης αυτός έμοιαζε με το πρωτοπαλίκαρο των Τούρκων, τον Αγιάν Αγά, που τους ηρέμησε και τους απέτρεψε από τη σφαγή των χριστιανών. Την επέμβαση αυτή του μυστηριώδη καβαλάρη, οι χριστιανοί την απέδωσαν σε θαύμα του Αγίου Μηνά, πιστεύοντας ότι ήταν αυτός που παρουσιάστηκε στους Τούρκους και όχι ο Αγιάν Αγάς.

Όμως, ακόμη κι αν οι Τούρκοι είχαν δίκιο και δεν ήταν ο Άγιος Μηνάς ο έφιππος αξιωματικός, ήταν θαύμα ο Τούρκος διώκτης των χριστιανών (Αγιάν Αγάς) να λειτουργήσει σαν προστάτης τους την τελευταία στιγμή. Από τότε ο Αγιος Μηνάς απεικονίζεται έφιππος ως Ρωμαίος στρατηγός και τιμάται ως προστάτης της πόλης του Ηρακλείου. Αναφέρει ο Γεώργιος Συλλαμιανάκης, στο βιβλίο του “Αγιος Μηνάς” το 1939, πως όχι μόνο οι Χριστιανοί θεωρούσαν προστάτη της πόλης τον Αγιο Μηνά αλλά και οι Τούρκοι, οι οποίοι αντίκριζαν τον Αγιο με φόβο και σεβασμό. Θαύματα του αγίου αναφέρονται και σε πιο πρόσφατες εποχές, όπως το ότι ο Αγιος Μηνάς προστάτευσε το ναό του από τον σφοδρό βομβαρδισμό του Ηρακλείου στις 23 Μαΐου 1941. Σήμερα έξω από το ναό εκτίθεται η βόμβα που έπεσε στο ναό αλλά δεν εξερράγη.

Το όνομα Μηνάς είναι σπάνιο στο Ηράκλειο, και αυτό ακούγεται περίεργο για μια πόλη που έχει τον Αγιο Μηνά σαν προστάτη της. Η αιτία βρίσκεται σε μια παλιά ιστορία: Τον καιρό του τούρκικου ζυγού ήταν συνηθισμένο να αφήνουν τα νόθα παιδιά στα σκαλιά της εκκλησίας του Αγίου Μηνά. Η εκκλησία φρόντιζε τα παιδιά αυτά, και στα αγόρια έδινε το όνομα Μηνάς, μια και βρέθηκαν μπροστά στην εκκλησία του αγίου. Ετσι για πολλά χρόνια, το όνομα Μηνάς στο Ηράκλειο δήλωνε ότι αυτός που το έφερε ήταν νόθος, οπότε όλοι απέφευγαν να δώσουν στο παιδί τους το όνομα αυτό.