Νέα μεγάλη μελέτη αποκαλύπτει ότι ο εγκέφαλος ωριμάζει σε «εποχές», με καθοριστικά σημεία μετάβασης που φτάνουν έως και τα 30s

Η εικόνα που είχαμε για την εφηβεία ως μια περίοδο που τελειώνει γύρω στα 18 ανατρέπεται πλήρως. Σύμφωνα με μια νέα, εκτεταμένη επιστημονική έρευνα, ο ανθρώπινος εγκέφαλος δεν εξελίσσεται με γραμμικό τρόπο, αλλά περνά από διακριτές φάσεις ωρίμανσης που δεν ολοκληρώνονται παρά μόνο μετά τα 30. Οι ειδικοί μιλούν για «δεύτερη εφηβεία» γύρω στα 25 και έναν τελικό κύκλο ωρίμανσης έως και τα 32, φωτίζοντας μια πραγματικότητα που εξηγεί πολλά για τις συμπεριφορές, τις επιλογές και τις συναισθηματικές αντιδράσεις των νέων ενηλίκων σήμερα.

Πέντε «σημαντικές εποχές» στην ανάπτυξη του ανθρώπινου εγκεφάλου εντοπίζει μία από τις πιο ολοκληρωμένες μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα σχετικά με τις αλλαγές στις νευρικές συνάψεις του ανθρώπου κατά τη διάρκεια της ζωής του. Το πιο εντυπωσιακό συμπέρασμα είναι ότι η εφηβεία μπορεί να τελειώνει μετά τα 30!

Η μελέτη υποδηλώνει ότι η ανάπτυξη του ανθρώπινου εγκεφάλου έχει 4 κρίσιμα «σημεία καμπής» : περίπου στα 9 , στα 32 , στα 66 και στα 83 έτη. Πρόκειται για 4 «αλλαγές πορείας» που ορίζουν τέσσερις εποχές στην ανάπτυξη του εγκεφάλου, τονίζει ο Guardian.

Οι επιστήμονες πραγματοποίησαν τομογραφίες στον εγκέφαλο σχεδόν 4.000 ατόμων ηλικίας 1 έως 90 ετών και χαρτογράφησαν τις νευρικές συνάψεις και τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Η περίοδος ανάπτυξης της παιδικής ηλικίας διαρκεί από τη γέννηση έως την ηλικία των 9 ετών, οπότε και μεταβαίνει ο εγκέφαλος στην εφηβική φάση, μια περίοδος που διαρκεί έως την ηλικία των 32 ετών, κατά μέσο όρο.

Από τη βρεφική ηλικία έως την παιδική ηλικία, ο εγκέφαλος μας καθορίζεται από την «ενοποίηση του δικτύου» , καθώς ο αριθμός των συνάψεων στον εγκέφαλο ενός μωρού μειώνεται και επιβιώνουν οι πιο ενεργές.

Εν τω μεταξύ, η φαιά και η λευκή ουσία αυξάνονται ραγδαία σε όγκο, έτσι ώστε το πάχος του φλοιού (η απόσταση μεταξύ της εξωτερικής φαιάς ουσίας και της εσωτερικής λευκής) φτάνει στο αποκορύφωμά του και οι χαρακτηριστικές ραβδώσεις στο εξωτερικό του. εγκεφάλου, σταθεροποιούνται.
Στη δεύτερη «εποχή» του εγκεφάλου, την εφηβεία , η λευκή ουσία συνεχίζει να αυξάνεται σε όγκο, οπότε η οργάνωση των δικτύων επικοινωνίας του εγκεφάλου γίνεται όλο και πιο εξελιγμένη. Αυτή η εποχή χαρακτηρίζεται από τη σταθερά αυξανόμενη αποτελεσματικότητα των συνδέσεων σε ολόκληρο τον εγκέφαλο, η οποία σχετίζεται με την ενίσχυση των γνωστικών επιδόσεων.

«Σίγουρα δεν λέμε ότι οι άνθρωποι πριν από 30 τους θα συμπεριφερθούν σαν έφηβοι, ή ακόμα και ότι ο εγκέφαλος τους μοιάζει με αυτόν ενός εφήβου», είπε η Αλέξα Μούσλεϊ, η επιστήμονας που ηγήθηκε της έρευνας. «Μιλάμε για το μοτίβο της αλλαγής», αναφέρει το ygeiamou.gr.

Γύρω στα 32 χρόνια παρατηρείται η ισχυρότερη αλλαγή στην πορεία του ανθρώπου και οι νευρικές συνάψεις μεταβαίνουν σε λειτουργία ενηλίκου, τη μακρύτερη περίοδο, που διαρκεί πάνω από 3 δεκαετίες.

Μεγάλα γεγονότα της ζωής η μητρότητα μπορεί να παίζουν ρόλο σε ορισμένες από τις αλλαγές που παρατηρούνται, αν και η έρευνα δεν εξετάζει ειδικά. «Γνωρίζουμε ότι ο εγκέφαλος των γυναικών που γεννούν αλλάζει», λένε οι ερευνητές.

Από αυτή την ηλικία, η αρχιτεκτονική του εγκεφάλου φαίνεται να σταθεροποιείται σε σύγκριση με τις προηγούμενες φάσεις, κάτι που αντιστοιχεί στην οριστική διαμόρφωση της προσωπικότητας και της νοημοσύνης .

Μια τρίτη καμπή, γύρω στην ηλικία των 66 ετών, σηματοδοτεί την έναρξη μιας φάσης «πρώιμης γήρανσης» της αρχιτεκτονικής του εγκεφάλου. Τέλος, ο «όψιμος γηρασμένος» εγκέφαλος διαμορφώνεται γύρω στα 83 έτη.

Τα δύο τελευταία σημεία καμπής ορίζονται από τη μείωση της συνδεσιμότητας του εγκεφάλου, η οποία πιστεύεται ότι σχετίζεται με τη γήρανση και την έκπτωση της λευκής ουσίας, αναφέρει το ygeiamou.gr.