Αρθρίτιδα ή απλός πόνος από την ηλικία; Οι διαφορές που αξίζει να γνωρίζουμε

Ο πόνος στις αρθρώσεις δεν αποτελεί πάντοτε φυσιολογική συνέπεια της ηλικίας – Τα συμπτώματα που μπορεί να υποδηλώνουν φλεγμονώδη πάθηση και γιατί η έγκαιρη διάγνωση έχει σημασία.

Πόνος στα γόνατα, δυσκαμψία στα δάχτυλα και δυσκολία στην κίνηση είναι ενοχλήσεις που αρκετοί άνθρωποι αποδίδουν στην ηλικία.

Η φράση «μεγαλώνω, γι’ αυτό πονάω» ακούγεται συχνά.

Ωστόσο, ο επίμονος πόνος στις αρθρώσεις δεν πρέπει να θεωρείται αυτομάτως φυσιολογικός.

Μπορεί να σχετίζεται με οστεοαρθρίτιδα, φλεγμονώδη αρθρίτιδα ή άλλες καταστάσεις που χρειάζονται διαφορετική αντιμετώπιση.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ

Άγιος Νικόλαος: Ιδιοκτήτης μίνι μάρκετ πούλησε τσιγάρα σε 15χρονο και του πέρασαν χειροπέδες

Η 12η Οκτωβρίου, Παγκόσμια Ημέρα Αρθρίτιδας, αποτελεί αφορμή ενημέρωσης για τα ρευματικά και μυοσκελετικά νοσήματα.

Τι είναι η αρθρίτιδα

Ο όρος «αρθρίτιδα» δεν περιγράφει μία μόνο ασθένεια.

Χρησιμοποιείται για διαφορετικές παθήσεις που επηρεάζουν τις αρθρώσεις και μπορεί να προκαλούν πόνο, δυσκαμψία, οίδημα ή περιορισμό της κίνησης.

Δύο γνωστές μορφές είναι η οστεοαρθρίτιδα και η ρευματοειδής αρθρίτιδα.

Παρότι μπορούν να προκαλέσουν παρόμοιες ενοχλήσεις, διαφέρουν ως προς τους μηχανισμούς και τη θεραπευτική τους αντιμετώπιση.

Οστεοαρθρίτιδα: Πότε ο πόνος σχετίζεται με τις αλλαγές στην άρθρωση

Η οστεοαρθρίτιδα είναι μια πάθηση που επηρεάζει ολόκληρη την άρθρωση, συμπεριλαμβανομένου του χόνδρου και του οστού.

Συχνά εμφανίζεται στα γόνατα, στα ισχία και στα χέρια.

Ο πόνος μπορεί να επιδεινώνεται με τη δραστηριότητα, ενώ η δυσκαμψία μετά την ακινησία είναι συνήθως σχετικά σύντομη.

Η ηλικία αποτελεί παράγοντα κινδύνου, αλλά δεν είναι η μοναδική αιτία.

Ρευματοειδής αρθρίτιδα: Ο ρόλος της φλεγμονής

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι αυτοάνοση φλεγμονώδης νόσος.

Το ανοσοποιητικό σύστημα προκαλεί φλεγμονή στους ιστούς των αρθρώσεων, με αποτέλεσμα πόνο, πρήξιμο και δυσκαμψία.

Μπορεί να επηρεάζει πολλές αρθρώσεις και συχνά παρουσιάζει συμμετρική κατανομή, όπως και στα δύο χέρια.

Σε αρκετούς ασθενείς, η πρωινή δυσκαμψία διαρκεί περισσότερο από ό,τι στην οστεοαρθρίτιδα.

Ωστόσο, κανένα μεμονωμένο σύμπτωμα δεν αρκεί για ασφαλή διάγνωση.

Ποια σημάδια χρειάζονται προσοχή

Ιδιαίτερα σημαντικό είναι να αναζητείται ιατρική αξιολόγηση όταν εμφανίζονται:

• Επίμονο πρήξιμο σε μία ή περισσότερες αρθρώσεις.

• Πρωινή δυσκαμψία που διαρκεί αρκετή ώρα.

• Πόνος που επανέρχεται ή επιδεινώνεται.

• Δυσκολία σε καθημερινές κινήσεις, όπως το περπάτημα ή το άνοιγμα αντικειμένων.

• Ασυνήθιστη κόπωση μαζί με αρθρικά συμπτώματα.

Εάν μια άρθρωση γίνει ξαφνικά πολύ επώδυνη, θερμή και πρησμένη, ιδιαίτερα όταν συνυπάρχει πυρετός, απαιτείται επείγουσα ιατρική αξιολόγηση, καθώς πρέπει να αποκλειστεί και πιθανή λοίμωξη.

Μπορεί η αρθρίτιδα να εμφανιστεί σε νεότερους ανθρώπους;

Ναι.

Παρότι ορισμένες μορφές αρθρίτιδας εμφανίζονται συχνότερα σε μεγαλύτερες ηλικίες, φλεγμονώδεις ρευματικές παθήσεις μπορούν να παρουσιαστούν και σε νεαρούς ενήλικες, ακόμη και σε παιδιά.

Επομένως, η ηλικία δεν αρκεί για να αποκλειστεί η πιθανότητα μιας ρευματικής πάθησης.

Πώς γίνεται η διάγνωση

Ο γιατρός αξιολογεί το ιστορικό, τη διάρκεια και τα χαρακτηριστικά των συμπτωμάτων, καθώς και την κλινική εικόνα.

Ανάλογα με τα ευρήματα, μπορεί να χρειαστούν εξετάσεις αίματος, απεικονιστικός έλεγχος ή παραπομπή σε ρευματολόγο.

Η θεραπεία εξαρτάται από τη συγκεκριμένη διάγνωση και μπορεί να περιλαμβάνει φαρμακευτική αγωγή, κατάλληλη άσκηση, φυσικοθεραπεία και άλλες παρεμβάσεις.

Γιατί έχει σημασία η έγκαιρη αντιμετώπιση

Η καθυστέρηση στη διάγνωση ορισμένων φλεγμονωδών μορφών αρθρίτιδας μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μόνιμης βλάβης των αρθρώσεων.

Η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο της φλεγμονής, στη διατήρηση της λειτουργικότητας και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής.

Ο πόνος στις αρθρώσεις δεν είναι κάτι που πρέπει να αποδεχόμαστε χωρίς διερεύνηση μόνο και μόνο επειδή μεγαλώνουμε. Η σωστή διάγνωση μπορεί να κάνει ουσιαστική διαφορά στην καθημερινότητα