Γιατί τα αεροπλάνα δεν πετούν πάντα σε ευθεία γραμμή; – Ο λόγος που μια πτήση φαίνεται να κάνει «κύκλο» στον χάρτη

Η «περίεργη» καμπύλη που βλέπουμε στον χάρτη λοιπόν μπορεί να μην είναι καθόλου παράκαμψη

Αθήνα.

Νέα Υόρκη.

Αν κοιτάξεις τις δύο πόλεις σε έναν επίπεδο χάρτη, η λογική φαίνεται απλή:

τράβηξε μια ευθεία γραμμή και ακολούθησέ την.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ

Θανατηφόρο τροχαίο στα Χανιά: Ένας νεκρός και δύο τραυματίες στο νοσοκομείο – Ανάμεσά τους και ανήλικο παιδί

Μόνο που όταν βλέπουμε την πραγματική διαδρομή μιας πτήσης, πολλές φορές φαίνεται να σχηματίζει μια μεγάλη καμπύλη.

Δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το αεροπλάνο κάνει παράκαμψη.

Η Γη δεν είναι επίπεδη

Εδώ βρίσκεται ένα μεγάλο μέρος της εξήγησης.

Οι περισσότεροι χάρτες που κοιτάζουμε είναι επίπεδοι.

Η Γη όμως είναι περίπου σφαιρική.

Όταν μεταφέρουμε την επιφάνειά της σε ένα επίπεδο, δημιουργούνται αναπόφευκτα παραμορφώσεις.

Η συντομότερη διαδρομή ανάμεσα σε δύο μακρινά σημεία πάνω στη Γη ακολουθεί συχνά αυτό που αποκαλούμε διαδρομή μεγάλου κύκλου.

Σε έναν επίπεδο χάρτη αυτή μπορεί να φαίνεται καμπύλη.

Υπάρχουν όμως και άλλοι λόγοι

Τα αεροπλάνα δεν σχεδιάζουν τη διαδρομή τους αποκλειστικά με έναν χάρακα.

Ο άνεμος παίζει σημαντικό ρόλο.

Τα ισχυρά ρεύματα αέρα σε μεγάλο ύψος μπορούν να επηρεάσουν τον χρόνο και την κατανάλωση καυσίμου.

Παράλληλα υπάρχουν ελεγχόμενοι αεροδιάδρομοι, περιορισμοί εναέριας κυκλοφορίας, καιρικά φαινόμενα και κλειστοί ή περιορισμένοι εναέριοι χώροι.

Μερικές φορές το μεγαλύτερο μοιάζει συντομότερο

Μια διαδρομή μπορεί να φαίνεται μεγαλύτερη στην οθόνη αλλά να είναι αποτελεσματικότερη στην πραγματικότητα.

Γι’ αυτό δύο πτήσεις ανάμεσα στις ίδιες πόλεις δεν είναι υποχρεωτικό να ακολουθήσουν ακριβώς την ίδια πορεία.

Η «περίεργη» καμπύλη που βλέπουμε στον χάρτη λοιπόν μπορεί να μην είναι καθόλου παράκαμψη. Μπορεί απλώς να είναι το αποτέλεσμα του ότι προσπαθούμε να απεικονίσουμε ένα ταξίδι πάνω σε μια σφαιρική Γη σε μια επίπεδη οθόνη.